那天晚上，霍顿的助理又递上来一份名单。
“几个共和党的议员，想约您吃饭。”
霍顿接过来扫了一眼，脸色沉了沉。
都是他这一派的。
平时开会跟着他投票，从不吭声，从不唱反调。
“他们说什么？”
助理犹豫了一下。
“说……他们选区的电话快被打爆了。问您能不能快点审，或者……先放几个项目过去，让他们回去有个交代。”
霍顿把名单往桌上一扔。
“交代？给谁交代？”
助理没说话。
霍顿自己知道答案——给那些打电话的人交代，给那些镇子上的人交代，给那些已经开始上班的人交代。
他靠进椅背里，盯着天花板看了很久。
电话还在响。
走廊里有人在说话，又是那些镇子来的。
第二天早上，霍顿的办公室门被敲开了。
进来的是三个共和党议员，都是他在商业委员会的自己人。
领头那个叫丹尼尔斯，在委员会跟了他八年，从来没单独找过他。
“霍顿主席，耽误您几分钟。”
霍顿看着他们，没说话。
丹尼尔斯往前走了一步：
“我们几个商量了一下，想跟您说说我们选区的情况。”
霍顿靠在椅背上。
“说吧。”
丹尼尔斯吸了口气：
“我那个选区，扬斯敦边上，三千多人。原来失业率快百分之三十。上个月，宾州联盟基金那个厂开工，招了四百多人。”
他顿了顿。
“我办公室的电话，以前都是投诉路不好、补助没到。现在全是问——那个厂会不会关？优惠政策什么时候批？”
另一个议员接话：
“我那边也是。代顿，五百多人进去了。昨天有个老太太堵在我办公室门口，拉着我的手说，她儿子终于有工作了，让我千万别让工厂黄了。”
第三个议员没说话，只是点了点头。
霍顿沉默了很久。
他看着面前这三个人——跟了他八年的人，从来不吭声的人，现在站在他面前，替那些镇子的人说话。
“所以呢？”
丹尼尔斯看着他：
“霍顿主席，我们不是让您现在放行。我们就想问一句——能不能……快点？”
霍顿没说话。
丹尼尔斯继续说：
“那些人不关心我们怎么审，审什么条款。他们只关心一件事：那个厂，会不会关？”
霍顿盯着他看了几秒。
然后他开口了，声音不高：
“你们的意思是，让我
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