伍德接过旗子，上面霍斯卡尔家族徽章看得清清楚楚。
“又是霍斯卡尔家的人，他们的势力，比咱们想象的还要大。”
莱昂凑过来，往地上啐了一口，说：“难道这些巡逻队，也是他们家的私兵？”
“不好说，但肯定有关系。”伍德把战斧递给他，“去把巡逻队队长的尸体找过来，说不定能找到什么线索。”
莱昂很快就把尸体拖了过来，伍德蹲下身，从对方的胸口摸出一封用麻布裹着的信，麻布冻得硬邦邦的。
拆开一看，信纸破破烂烂的，字迹写得歪歪扭扭，全是维塔多恩家和霍斯卡尔家的争执，无非就是为了兵力和资源，闹得快要撕破脸了。
“这两个家族闹掰了？”莱昂扫完信，骂道，“难怪他们的私兵会来这儿，原来是想抢功、抢兵权！”
“这样正好，咱们可以借着他们的矛盾，省不少力气。”伍德把信递给莱昂，“收好了，以后肯定有用。”
刚把信收好，斥候就气喘吁吁跑回来，结结巴巴地说：“国、国王，矿场离这边还有二十多里，岗哨多、守兵密，防御特别严！”
伍德点了点头：“休整一下再走！拿下铁矿场，就能断了他们的武器来源，我们这次的目的，就完成一半了。”
休整完毕，队伍沿着冰碛湖的小路悄悄往前推进，并未惊扰到沿途的零星岗哨。
有个士兵刚小解完，抖了抖那二两肉咒骂道：“这鬼地方，二月还能把人给冻死！”
半天后，队伍抵达了矿场外围的矮坡。
双层粗木栅栏夹着拒马，栅栏前挖有半人深的浅壕，壕后密布着持矛守卫，层层设防堵得严严实实，连一点缝隙都没有，五百个守兵来回巡逻，门口还有两门投石机，旁边堆着不少石块。
有个守兵冻得来回跺脚，目光还不时往外面扫视。
“防守这么严，咱们怎么突进去啊？”一个士兵低声抱怨了下。
莱昂凑到伍德身边：“等天黑再动手吧，现在硬冲，咱们肯定要付出不小伤亡。”
伍德刚要说话，远处就传来了急促的马蹄声，越来越近，马蹄踩在冰面上发出咔咔的声响，格外刺耳。
斥候飞奔回来：“援军来了！足有八百多人，离咱们不到两里地！梯次推进，前锋已经过了西边矮坡，眼看就要围上来了！”
话音未落，士兵们脸色骤沉，却无一人慌乱，眼底只有久经沙场的淡然，死战而已，怕什么？
前有铁
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