各大贵族私养的扈从精锐，死伤惨重。
打过仗的老兵快死绝了。新征召的士卒从没上过战场，连最基础的结阵搏杀都生疏。全军的战力，全散了架。
城外大片耕地荒着没人种，城镇市集冷冷清清，街巷里一点活气都没有。领地里的农奴和自由民被一层又一层的赋税，没完没了的劳役压得抬不起头。
外面抵触战争的情绪充斥着海斯卡特内外。
贵族们咬牙撑着这场仗，唯一的盼头，就是打赢了能分土地、抢物资，填上家族这两年的巨额亏空。
可米达尔骤然溃败，让所有人的牺牲和坚守全白费了。
覆灭的阴影，笼罩了整片波尔加半岛。
"维塔多恩，这场仗不能再打了。"
阿比扬大步走出人群。声音低沉沙哑，语气硬得像冻住的石头，感觉不到有任何可以商量余地的口气。
"王室金库已经见了底，各氏族部落的储备也耗空了，领民已经熬到了头。我们撑不起新一轮的举国战事了。"
周围的贵族、氏族族长纷纷点头附和。不少人脸上带着倦色，眼神里早就没了半分战意。
连年浴血厮杀早就磨平了所有人的火气。
没人再愿意拿起武器往战场上冲。恐惧和无力，浸透了整座议事厅。
哪怕局势已经烂到了根子里，维塔多恩依旧死死咬着牙，不肯松口。
好几年的谋划一下碎了个干净，浓烈的不甘堵在胸口，让他无论如何都不肯认栽。
一众权贵争了一整天，谁也不让谁，始终没拿出个准主意。最后只能各自悻悻散了。
大厅里的人心彻底散了。
王族和地方氏族撕破了脸。国王和贵族们互相猜忌，隔阂越来越深。本就摇摇欲坠的波尔加站到了覆灭的悬崖边上。
千里之外，暴风城王宫。
和海斯卡特的混乱躁动比起来，这里一片安静肃穆。
伍德刚刚平定北境，收下了博格和瓦加德两国的年贡和战后赔偿，手里握着充足的物资。
殿里的贵族官员、近卫侍卫，个个战意沸腾，人人上前请战。
米达尔覆灭了，波尔加孤立无援，正是讨伐对方的时机。
满堂闹哄哄的请战声里，伍德缓缓抬起手，手掌往下压了压，所有声音都停了。
"连年征战，土地荒了，士兵疲了，国库空了。不能再动刀兵了。"
他语气平淡，一句话就定了调子。
"派出使者去招降。用最小的代价逼波尔加低头归顺，做我的
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