"不行。"
"王国连年征战，国力早就透支了。现在贸然和伊利诺开战，我们扛不住这份代价。"
艾莉婕轻轻吐了口气，对伍德的反应并未有多少意外之色。
"我明白。你刚稳住北境、收服各部，眼下最要紧的是缓口气，不会轻易卷进一场新的战争。"
她身子微微往前倾，压低了些声音。
"可局势不会等人。你知道伊利诺内外受挤，却未必清楚你在维兰的飞地巴利亚，快要守不住了。"
短短一句话，让周围的空气骤然沉了下来。
巴利亚是伍德当年击败伊利诺入侵者后，从当时的执政官乌略亚手中抢来的海外领地。坐拥河海双港的天然良港，大陆西部沿海最为发达的地区之一，也是维兰行省境内最富庶的区域之一。
跨境贸易，海外物资中转站、军备补给点。多年来源源不断地输送稀缺物资，帮汉国扛过了好几次惨烈的边境大战。
这片孤悬海外的飞地深扎在伊利诺腹地，一直被伊利诺高层死死盯着。
汉国本土隔着茫茫北海，跨海传消息慢。只能摸清伊利诺的大体局势，探不到高层隐秘的军事调动。
唯独扎根维兰故土、深耕当地局势的艾莉婕，对这里的每一处风吹草动、隐秘变局掌握一二。
"伊利诺国库空虚，内乱越闹越大。他们已经打算冒险了。"
"他们正在秘密抽调精锐军团，要不了多久就会出兵，打算收回巴里亚。"
伍德眉头紧蹙，脑子里在飞快掂量形势。
贸然宣战，疲敝的汉国扛不住伊利诺的反扑。
坐视不管，好几年苦心经营的海外据点彻底覆灭，无数征战成果全白费。
两难的绝境压在身上，他面上依旧沉稳，没有表现出多少慌乱神色。
汉国和伊利诺的疆域并不接壤。整片诺尔加德横在中间，是眼下唯一的战略缓冲区。
"我知道你要舔舐伤口。"
艾莉婕放缓语速，耐心劝着，"可巴利亚远在海外，没有就近援军，根本耗不了多久。"
"一旦失去巴里亚，伊利诺人多掌握一条财源，而你，失去的可不仅仅是一条财源，还失去一个对外的渠道。等他们东线战事结束，肯定会把目光投向诺尔加德。到那时候，你再没缓冲之地，只能直面伊利诺人的锋芒。"
伍德沉默了很久，最终守住了自己的底线。
"我不会和伊利诺公开撕破脸。"
他直视艾莉婕，话语直白冷
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