要见您和叶统辖。”弟子禀报道。
“什么人？”黄蓉问道。
“是个四十来岁的中年男子，穿着一身灰布衣裳。瞧着面生，不像江湖中人，倒像是富户人家的管事。他说自己姓朱。”
叶无忌摸了摸下巴，眼珠转了转。
“让他上来。我倒要看看，段家派了个什么人来。”
片刻后，丐帮弟子领着一名男子走进雅间。
男子面白无须，眼角生着几道细纹。他步子细碎，落脚极轻，腰背也始终微微躬着，透出一股常年侍奉人养成的谨慎。
叶无忌只看了一眼，心里便有了数。
这人多半是宫里出来的内侍。
男子来到桌前，丝毫不在意脚边的骨头与油污，直接掀起衣摆，恭恭敬敬地行了个大礼。
“奴婢朱无量，奉国主之命，特来拜见叶统辖、黄帮主。”
他的嗓音果然尖细，略显阴柔。
黄蓉站起身，客气地抬了抬手。
“朱公公免礼。不知国主派你前来，有何指教？”
朱无量直起身，却不敢直视黄蓉，目光只停在叶无忌的鞋尖上。
“国主有旨，请二位明日入宫赴宴。至于先前段兴业答应的五百斤生铜，国主说不必再送了。”
叶无忌闻言霍然起身，一掌拍在桌上，震得盘碗叮当作响。
“怎么，想赖账？”叶无忌瞪起眼睛，指着朱无量的鼻子骂道，“说好的买卖，说反悔就反悔？你们大理皇室就是这么做生意的？五百斤生铜都舍不得给，还想空手套白狼？”
朱无量吓得肩头一颤，连忙摆手解释。
“叶统辖误会了，千万息怒！国主的意思是，区区五百斤生铜，实在拿不出手，怕怠慢了二位。国主想在宫中亲自与二位商谈。只要二位肯出手相助，大理商道的经营权和城外几座私矿，国主都愿交给灌县。”
黄蓉听得心头一跳。
商道与私矿，几乎是大理的命脉。段祥兴竟肯把这些拿出来交易，看来段家果真已经到了生死存亡的关头。
叶无忌却没有接话。
他缓缓坐回椅中，端起茶杯抿了一口，眉头渐渐蹙起。
天上掉馅饼，地上多半藏着陷阱。段祥兴忽然开出如此优厚的条件，所求必然不小。
“入宫赴宴？”叶无忌撇了撇嘴，语气里透着几分嘲弄，“我可听街面上的兄弟说了，你们大理皇宫如今跟个筛子似的，到处都是高泰祥安插的眼线。连守宫门的狗，啃的都是高泰祥扔的骨头。我带着黄帮主
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