:“作霖有此胸襟气魄,马某愿效犬马之劳,赴汤蹈火,在所不辞!”
我连忙扶起他,心中激荡难平。
有马龙潭相助,等于得到了东北旧军的人心,等于握住了蒙疆安抚的钥匙,更等于为我未来的大业,添上了一根最稳的顶梁柱。
“腾溪兄,”我望着殿外关圣帝君的塑像,声音郑重,“此地乃关帝庙,关老爷面前,最宜结忠义之盟。我麾下张作相、汤玉麟、冯德麟、孙烈臣、张景惠、吴俊升,皆是血性兄弟,如今再加腾溪兄,共八人。
不如……就在此关帝像前,结为异姓兄弟,今后祸福与共,生死相依,同心协力,共保东北!”
马龙潭浑身一震,随即眼中爆发出精光,慨然应道:“好!马某求之不得!”
当日下午,我派人将冯德麟从奉天急调而来,汤玉麟、张作相、孙烈臣、张景惠、吴俊升悉数齐聚洮南关帝庙。
八人,一身素装,立于关圣帝君像前。
香烟缭绕,烛火通明。
天地肃穆,风雪无声。
我手持三炷香,率先开口,声音铿锵,传遍大殿:
“今有马龙潭、吴俊升、冯德麟、汤玉麟、张景惠、孙烈臣、张作霖、张作相八人,仰慕关圣忠义,志同道合,忧国忧民,愿在此结为异姓骨肉兄弟。自今日起,同心同德,匡扶东北,抵御外侮,安抚百姓,上不负国家,下不负黎民,中不负兄弟!若违此誓,天人共戮,神佛难恕!”
七人齐声应和,声音震得殿内梁柱嗡嗡作响。
八人一同上香,跪拜,叩首,礼成。
而后按年岁长幼,排序立定:
老大:马龙潭
老二:吴俊升
老三:冯德麟
老四:汤玉麟
老五:张景惠
老六:孙烈臣
老七:张作霖
老八:张作相
排行既定,八人相视大笑,豪气干云。
马龙潭握住我的手,感慨道:“七弟,你年纪最轻,却胆识最高,谋略最深。今后东北的担子,终究要落在你的肩上。大哥别的本事没有,但若有人敢欺我兄弟,犯我疆土,马某必以死相拼!”
冯德麟拍着胸脯,声如洪钟:“从今往后,我冯麟阁的兵,就是七弟的兵!奉天后方,有我在,绝无半分乱子!”
汤玉麟咧嘴大笑:“七哥指哪,我打哪!沙俄鬼子、日本鬼子、蒙匪乱贼,老子一刀一个!”
张作相沉稳拱手:“七哥,后方粮草、防务、民政、安抚,皆交与我,保证万无
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