伍已经集结完毕。王大牛端着枪站在最前面，赵根生抱着本子核对人数，“连长，全连准备完毕！”
就在沈厉川转身迈出院门的一瞬间，身后传来急促的脚步声。法蒂玛跌跌撞撞地冲出来，手里死死捏着一个小布包。
“等！”
沈厉川停下脚步，念冬从他肩膀上抬起头。
法蒂玛跑到跟前，把那个深蓝色、用粗棉线缝着花边的小布包，用力塞进念冬手里：“给你，甜的。”
念冬捏着那个沉甸甸的布包，用力吸了吸鼻子。她把腰里的小木刀抽出来，也塞进法蒂玛的怀里，“刀刀，送。”
小丫头带着哭腔，极其认真地看着她，“打坏人！”两个同龄的小姑娘，在村口的土墙边，用最笨拙的方式交换了信物。
队伍正式开拔。红一连顺着大坝子向着远方挺进。
念冬坐在沈厉川宽阔的怀里，风吹干了她脸上的泪痕，两只肉乎乎的小手费力地解开布包上的活结。
布包散开，里面静静地躺着几颗干瘪发暗、却透着诱人甜香的红枣。在连树皮都啃光的长征路上，这几颗红枣，简直是无价之宝。陈麻子走在旁边，眼尖地瞥见了布包里的东西：“娘哎，红枣！”
听到动静，前面的姜小草、周大勺，还有王大牛，全都不自觉地转过了头。念冬的大眼睛盯着布包里的红枣，又抬头看了看周围一个个面黄肌瘦、嘴唇干裂的战友们。
她没有往自己嘴里塞。
伸出短胖的小指头，她在布包里小心翼翼地数了起来。
“一，二，三……”念冬奶声奶气地念叨。
沈厉川低头看着怀里的小丫头：“数啥呢？”
念冬没答话，小手把布包攥得紧紧的，眼神在几颗红枣和战士们的脸上来回打转。