？”
沈厉川回到院里，弯腰把她抱起来：“这一拨抓完了。”
念冬看向猪圈：“铁蛋又立功了吗？”
陈麻子抢着答：“立了！接头的人挑哪儿不好，偏挑它的窝，这不就是送到它嘴边来了？”
他跑去给铁蛋添了两片萝卜，抱着猪脖子夸了半宿。
谁也没料到，过了腊月二十，陈麻子抱着猪哭得比赵根生离院那天还响。
周大勺磨好菜刀，在猪圈外喊他：“养猪为啥？不就是过年叫弟兄们吃顿肉？你抱够没有？”
陈麻子坐在草窝里，铁蛋的脑袋枕在他腿上。他鼻涕眼泪糊了一脸，两只胳膊怎么也不肯撒开。
“它给咱立过功！它叼过红绳，还帮着抓内鬼。功臣能上锅吗？”
周大勺叉着腰：“那你去跟全连说，今年不吃肉。往后还得留粮喂它，等开春再给它盖间窑洞。”
陈麻子看看院里面黄肌瘦的，好几年没沾过油水的弟兄们，又低头看看养的肥嘟嘟的铁蛋，哭得更响了。
念冬蹲在木栏外，把小手伸进去摸猪耳朵：“麻子叔，铁蛋要去哪儿？”
陈麻子鼻子抽了两下，半天说不出话。
沈厉川走进猪圈，先看了看铁蛋，又看陈麻子。
“舍不得，今天就别看了。”
陈麻子用袖子擦脸。他抱着铁蛋坐了一会儿，亲手给它喂完最后一盆食，这才站起来。
“连长，俺不是不让弟兄们吃。”
他摸了摸铁蛋的背，眼泪又掉下来。
“给俺留一块耳朵。俺埋在家树底下，叫念冬记着，它以前也算咱连里的兵。”
当天晌午，南院支起了两口锅。
陈麻子没敢去看杀猪，躲在窑洞里哭了半天。
等周大勺把肉分好，他又跑出来守着案板，谁多切一条，他都要问清楚下锅做啥。
“这块炖白菜，这块包饺子。猪油单炼出来，往后炒菜用。”周大勺拿勺柄敲开他的手，“别摸，再摸就叫你洗三遍。”
陈麻子抹着鼻子：“俺看看铁蛋分得公不公平。”
“全连一人不少，它比你公道。”
年三十这天，妇救会送来白面和酸菜。姜小草、秀兰几个女人坐在炕桌边和面擀皮，周大勺站在中间指挥，比带兵还忙。
“馒头那盆别碰，饺子面得软些！麻子，把肉馅往这边挪。小亮，你剁白菜别连案板一块剁进去！”
马小亮举着菜刀喊：“锅爷爷放心，我手稳！”
话刚说完，一片白菜飞到陈麻子帽子上。
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