”林书远在后头喊。
念冬压根听不见，她捧着报纸，一路小跑着直奔西墙根底下的牲口棚。
老骡子正嚼干草，听见脚步声，打了个响鼻。
念冬把报纸举到老骡子鼻子底下，一本正经地跟它商量：“骡总，你看，这是给根生哥写的大字。你还记得他不？就是以前老拿刷子给你挠痒痒的那个黑脸叔叔。他要来啦，你到时候可不能尥蹶子踢他哦。”
老骡子喷出一口热气，大脑袋在念冬的肩膀上蹭了蹭，长长的耳朵扑棱了两下，似乎听懂了。
日子在等待中一天天过去，南院的表面依旧平静温馨。
赵根生到来的前一天夜里，姜小草已经睡着了，手还习惯性地搭在枕头底下的枪把上。
念冬没睡着，偷偷爬起来，把布老虎翻过来。
她找到布老虎肚子上的缝合线，摸到个活结，用力一扯。
布老虎的肚子敞开了，念冬把里头的宝贝一样一样掏出来，整整齐齐地摆在床上。
最左边，是革命证明书。
挨着证明书的，是红绸花布袋，里头装着“留命至五月”暗令的铜扣。
再往右，是一根铅笔头，还残留着一股极淡的松烟墨味，是徐牧之留下。
最右边，是一颗圆溜溜、灰扑扑的小石头。
那是当初赵根生离开时，塞进她的。
念冬趴在炕上，伸出食指，一个一个地点：“一、二、三、四。”
小娃压低了嗓音，自言自语地嘟囔着，声音里透着藏不住的欢喜。
“四个宝贝，明天根生哥来了，念冬拿这个石头，跟他换一个新的。”