辆边三轮摩托车，远远地跟着新六师，每隔一段时间就汇报一次宋明远的动向。而他自己则带着第九师团主力，跟在新六师后面，保持着二十公里左右的距离，这是昆山阻击战中用鲜血总结出来的安全距离。
宋明远懒得搭理身后的尾巴。他用扇形扫描监视着第九师团的动向，确认人见秀三不敢追得太近之后，便重新调整了行军队列:重炮大队、装甲营、骑兵团在前，第一总队和六二九团居中，独四十四旅殿后。
全师向无锡南郊挺进。那里，第八十八师和税警总团正在阻击第十六师团，宋明远准备去帮帮场子。
但日军各师团之间已经建立了情报共享机制。新六师一动，人见秀三立即向友邻部队通报了动向。当中岛今朝吾得知宋明远正朝自己这边来时，他咬着牙做出了决定:必须在宋明远赶到之前拿下无锡南门。
第十六师团和第十一师团一部将所有重炮全部压上，对无锡南门发动了疯狂进攻。炮弹不要钱似的倾泻在守军阵地上，南门一带的房屋被打得千疮百孔，城墙也被轰出了几道缺口。守军伤亡惨重，弹药告罄。
终于，在中岛今朝吾的亲自督战下，日军突破了南门，突入城区。巷战在街道和废墟中展开，守军节节抵抗，但已经无法阻止日军涌入。
宋明远赶到无锡南郊时，南门已经失守。他叹了口气，命令重炮大队和防空七连对追击的日军进行覆盖式炮击。
炮弹在南门外炸开，将日军的追击部队拦腰截断。趁着这个机会，第八十八师和税警总团迅速脱离接触，沿着公路向镇江方向撤退。新六师担任后卫掩护，重炮和防空火力交替射击，压制日军的追击。
一路且战且走。抵达镇江后，部队进行了短暂休整。
镇江的码头边，税警总团开始登船渡江。按照命令，他们将转进休整补充。黄桀站在码头边，看着自己的部队登船，转头对身边的宋明远说:“宋老弟，这一路多亏你们新六师了。要不是你们的炮火掩护，我们和八十八师都得交代在无锡。”
“客气了。”宋明远说，“都是委座的兵，还分什么彼此。”
黄桀上了船，税警总团的船只缓缓驶离码头，消失在江雾中。宋明远目送他们远去，转身对孙明义说:“传令，新六师和八十八师继续西撤。顾问团和骑兵团派往六合、全椒区域，隐蔽待命，没有我的命令不准轻举妄动。”
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