旅团在第三飞行团三个航空中队的掩护下，向桂永庆的第二十七军发起了猛攻。
战斗在天刚亮时打响。日军的轰炸机群率先对二十七军阵地进行了长达一小时的轰炸。炸弹如雨点般落下，二十七军的防御工事被炸得七零八落。
随后，日军步兵在坦克掩护下发起了冲锋。
龙慕韩的部队驻守在防线的最前沿。面对日军的猛攻，这位平日里趾高气扬的师长第一个慌了神。
“顶住！给我顶住！”龙慕韩对着电话吼道。
但前线的溃兵已经开始往后退。日军坦克冲过了第一道堑壕，步兵蜂拥而入。
“师座，挡不住了！”参谋长脸色煞白地跑进来，“日军坦克太猛了，我们......”
“撤！”龙慕韩不等参谋长说完就下达了命令，“全师撤退！”
“师座，桂长官还没下令......”
“顾不了那么多了！”龙慕韩一把推开参谋长，“传我命令，全师撤退！”
龙慕韩部一触即溃的消息像瘟疫一样蔓延。整条防线迅速崩溃，二十七军的其他部队看到侧翼洞开，也不战而溃。日军的混成第三旅团几乎没有遇到像样的抵抗，就突破了定陶外围的防线。
桂永庆在指挥部里暴跳如雷，但已经无法挽回局面。二十七军全线溃败，定陶防线门户洞开。
幸亏新三十五师和宋希濂第七十一军的一部还守在定陶城区。这两支部队死死顶住了混成第三旅团的进攻，总算没让日军直接突入菏泽包围圈。
但是在二十七军溃败的位置，定陶防线出现了一个致命的薄弱点。
日军的侦察机很快发现了这个薄弱点。消息通过华北方面军参谋部，迅速传到了土肥原贤二手中。