凌烬和石锤策马狂奔了半个时辰，却在半路上被一个人拦住了。
那个人站在路中央，穿着一件破旧的黑色斗篷，拄着一根木杖，像一棵在风雪中屹立不倒的老树。他的兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个长满胡茬的下巴。
凌烬勒住马，手已经握住了弓柄。石锤也握紧了战锤，警惕地盯着那个拦路的人。
“你是谁？”凌烬问。
那人缓缓抬起头，掀开兜帽，露出一张苍老的面孔。那张脸上布满了皱纹和伤疤，左眼窝深深地凹陷下去，里面空荡荡的，只有一道狰狞的疤痕斜贯而过。他的右眼是浑浊的灰白色，透着一股说不出的诡异。
凌烬认出了他。
寒鸦镇的客栈老板。那个给了他母亲玉佩、告诉他冰渊位置的独眼老人。那个自称铁骨、带着二十多个老兵来投奔他的老头。
“铁骨前辈？”凌烬有些惊讶，“你怎么在这里？”
铁骨没有回答他的问题，而是反问了一句：“你要去天罚之城？”
“是。”
“去找夜沧救你母亲？”
“是。”
铁骨沉默了片刻，然后说：“不用去了。夜沧救不了她。”
凌烬的心脏猛地一沉：“为什么？”
“因为寒渊血脉的封印，不是外力能够解除的。”铁骨说，“能解开封印的，只有她自己。或者——”
他顿了顿，看着凌烬：“——或者，拥有同样血脉的人，以自身为媒介，引导她的意识冲破封印。”
凌烬愣住了。他低头看着自己的双手，看着自己那只握弓的手。他拥有寒渊血脉。他也是寒渊血脉的继承者。
“我该怎么做？”他问。
铁骨没有直接回答，而是说：“在此之前，你需要知道一些事情。关于天罚殿的真相，关于这场冰封末世的起源。”
他找了块石头坐下，将木杖横放在膝盖上，缓缓开口：“你知道极北冰川，是怎么形成的吗？”
凌烬摇了摇头。
“它不是自然形成的。”铁骨说，“它是人造的。”
这句话像一道惊雷，在凌烬的脑海中炸响。
“大约两百年前，极北地区还是一片肥沃的土地，有森林，有河流，有牧场，生活着数十万人口。那时候的天罚殿，也还不叫天罚殿，而是一个叫做‘寒渊教’的组织，信奉着一位古老的冰川之神。”
“寒渊教的教主，是一位天才的寒术师。他毕生致力于研究寒力的本质，试图找到一种能够永久改变气候的方法。他认为，只有将整个世界变成冰封之
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