他脚边。
“所以更该连根查，免得差爷下回来时，还得提水。”
班头用袖子擦了擦额头，转身安排官差守门。
永宁回头清点人数，手刚碰到纪灵儿的账册，院门处便冲进一个人。
沈知行穿着只套了一边袖子的外袍，发冠歪着，鞋底沾满河泥。
他站在门内，看清石阶上的永宁，手中书箱掉在地上。
永宁低头看了看他方才还在救火时穿的中衣，又看向外袍。
“你什么时候跑出去的？”
“去前街找衙役，回来走错门了。”
沈知行跨过地上的水沟，将她拉进怀里。
他的手臂收得太紧，永宁的脸贴在他肩前，听见他喘得断续。
“沈知行，我没事。”
他没松手。
“油罐落进院里时，我没看见你。”
“我站在井边。”
“西院屋顶塌了。”
“夜枭把人都救出来了。”
“阿宁。”
沈知行把脸埋进她发间，胸口起伏迟迟没缓下来。
院中只剩水滴沿着焦木往下落，春桃抱着铜锣站在台阶下，悄悄拉着纪灵儿退进屋内。
永宁抬手拍着沈知行后背。
“我在这儿，头发都没少，程远能作证。”
程远转过脸，带着官差去清点油罐。
沈知行终于松开些，双手还扶着她的肩。
“你到底是谁？”
永宁拨开他衣领沾着的草叶。
“雇契没写，你可以不问。”
“我如今问了。”
“那你先答我一个。”
她将他的发冠扶正。
“你冲回来时，想过自己只是个不会武的书生吗？”
“没想。”
“那本姑娘是谁，还重要吗？”
沈知行看了她许久，从地上捡起书箱。
“重要，所以我要进京。”
“进京查我？”
“进京考到能站在你身边的位置，再听你亲口说。”
天亮前，吴氏行会六名会首被带往钦差行馆，账房封存，涉事商户各家门前都有官差看守。
官府贴出告示时，织造坊已经重新开工，昨夜值守的女工多领了双份工钱，烧毁的西院由吴家名下三处宅院折价赔付。
码头开船的铜钟响起，沈知行背着书箱登上跳板，又转身看向岸上的永宁。
“阿宁，等我金榜题名，定去京城寻你。”
永宁抱着他的旧油纸伞，刚要开口，沈知行却从怀里取出一个红布包。
“还有一样东西，险些忘了给你。”