作为消毒剂的东西（高度酒）。比如，一套简化但有效的、以牛录（狩猎小组）为基础的战利品分配与兵员管理制度雏形……”林砚缓缓说道，每一个词都经过深思熟虑，“这些知识，要拆散，要通过不同渠道，混杂在正常的贸易、逃亡匠人的手艺、甚至萨满的‘神启’中，一点点渗进去。要让他们觉得，这是天赐的机遇，是他们自己变强的智慧**，而不是某个远方幽灵的馈赠。”
“这需要很长时间，先生。可能十年，二十年。”
“我们有的是时间。”林砚望向窗外，威尼斯运河的水在夕阳下泛着粼粼波光，一如百年前，“曾祖父等了四十年，才在威尼斯立稳脚跟。父亲用了三十年，将家族的触角伸进欧洲的学院与银行。到我这里，再用二十年，培育一把能在东方破局的刀……不算长。”
“毕竟，”他收回目光，重新落在地图上那片广袤的东方疆域，声音轻得像一声叹息，却又重得如同命运的判词，“我们要的，不是一场击溃。是湮灭。是让‘永乐’这个年号所代表的一切，连同它篡夺来的正统，它焚烧过的典籍，它流放的血脉……都彻底地，从这片土地上，连根拔起，灰飞烟灭。”
“为此，我们可以再等一个百年。”
安德雷亚深深躬身，无声地表达着他的敬畏与忠诚。
夕阳彻底沉入威尼斯的屋脊之下。书房内，烛火被点燃，在巨大的寰宇全图上投下跳动的光影。在那光影中，从马六甲到辽东，从北京钦天监到威尼斯书房，一条条无形的线正在被连接，一个个棋子正在被悄然摆上棋盘。
知识的墨，已经开始渗透。
复仇的潮，正在大洋深处，无声蓄积。
而紫禁城观象台上，那颗偏差了“四分”的暗红色客星，依旧在无人真正理解的天空中，沉默地闪烁，仿佛在注视着这一切，又仿佛，它本身就是这场横跨百年、万里谋局的，第一个冰冷的刻度。