祚毫不犹豫地说，“消息传到江户，再有新的指令传回来，大概也需要这么久。我们必须在他们可能的新一轮搜捕或监控加强之前，离开长崎。”
“三日……好！我这就去办！”陈安平转身欲走。
“等一下，陈先生。”沈继祚叫住了他，目光复杂地看着这位在长崎数月来为他奔波筹划、出生入死的汉子，深深一揖到底：“这些日子，多谢了。此去……前路未卜，凶险难测。陈先生与会馆诸位，也请务必……保重。若是……若是我有什么不测，或是京都那边出了变故……还请陈先生，看在同是炎黄子孙、华夏苗裔的份上，对于仍在长崎的其他同胞，多加照拂……也请……不要忘了，江南的血，和海上的火。”
陈安平的眼泪，再也忍不住，夺眶而出。他也是深深一揖，声音哽咽：“沈公子放心！安平……省得！公子一路保重！定要……活着到京都！我们……等着公子的好消息！”
三日后，一个寒风呼啸的黎明。
沈继祚已经完全变了模样。他剃掉了额前的头发，用特制的药汁将脸庞和手臂涂抹得黝黑粗糙，换上了一身破旧的日本山民常穿的麻布衣裤，外罩一件磨损严重的蓑衣，背上一个装着少量干粮、药物和必需品的背囊，腰间暗藏一把短刀。他的眼神变得沉静而坚毅，再也看不出半点书生气，倒像是一个饱经风霜、为生计奔波的年轻猎户或药农。
在他身边，是两位同样作山民打扮、面容精悍、目光警惕的汉子。他们是陈安平从“唐人屋”中精挑细选出来的，不仅武艺不俗，更重要的是，他们的父辈或本人，曾多次深入九州山区采药或行商，对那些隐秘的山道了如指掌，且能说一口流利的当地方言。
没有多余的告别，甚至没有惊动任何人。在陈安平饱含忧虑与期盼的目光注视下，沈继祚与两位向导，借着黎明前最浓重的黑暗和呼啸的寒风掩护，悄然离开了这座他栖身数月、经历了无数焦虑与等待、也见证了血与火的港口城市。
他们的身影，很快便融入了长崎北部那片起伏连绵、在晨曦中显得格外狰狞而陌生的山峦之中。
身后，是大海的方向，那里曾燃起祭奠英魂的烈火。
身前，是茫茫的群山与未知的征途，等待着他的，是更加艰难的跋涉、更加诡谲的风云，以及那座沉睡了千年、却也隐藏着无数暗流的古都——京都。
文明的火种，在付出了惨烈的
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