李弘皋说朗州能守，他便信朗州能守。
邓懿文说唐军粮尽自退，他便信唐军粮尽自退。
他不敢不信。
倘若朗州挡不住，长沙便是一堵纸墙。
与此同时，三道加急驿报前后到了长沙。。
第一道来自澧州方向，澧州守将潘真不战而降，唐军未损一兵一卒，穿城而过。”
“第二道紧随其后，朗州马希萼开城亲迎，将湘西数州户籍兵马全数献于唐军，马前自称臣，派遣精锐斥候为唐军前锋。”
“第三道来得最快也最致命，益阳守军弃械，童安跪降，北境全崩，唐骑昼夜兼程，直指长沙。
驿马冲入长沙北门时，刘勍正在禁军司署翻看各营粮册。
他听完斥候急报，缓缓合上册子，沉默了片刻。
刘彦瑫站在他身旁，手按刀柄，面色铁青。
“截住。”刘彦瑫转身对亲兵下令，“所有驿使、斥候、报信人，一律带入禁军大营看管。”
“北境战报不许传入市井，不许私传朝堂，不许告知士卒。”
“违令者立斩。”
刘勍没有出言阻止。
待亲兵领命退出，刘彦瑫才压低声音说道：“大哥，马希范一旦知道北境全崩，必发疯乱下诏令，逼士卒死战，逼百姓填命。”
“李弘皋、邓懿文那两条疯狗再来煽风点火，长沙便是血流成河。”
刘勍将粮册搁在案上，声音低沉：“你我麾下三万禁军，欠饷已多久了？”
“短的一月，长的三月。士卒早吃不饱了。”
两人对视，彼此心照不宣。
三万缺饷士卒，挡不住一千铁骑，更挡不住天下归唐的洪流。
与其跟着马希范殉葬，不如先把城控在手里。
入夜，城北禁军大营灯火通明。
刘勍与刘彦瑫屏退左右，只留几名心腹将校。
刘勍抚着腰间佩剑，缓缓开口：“朗州降，湘南叛，溪蛮归附，荆楚大半尽归大唐。”、
“王师亲至，千骑破北境四城，兵临城下。”
“马楚天下，已经亡了。”
“士卒缺饷缺粮，百姓饿殍塞路，官吏半数思降。”
“李弘皋还要逼全城死战，是拿万条性命填他的权欲。”
刘彦瑫接过话头：“不能等大王决断。大王昏懦反复，优柔寡断。”
“等到唐军围城，城破再降，你我便是败军降将，罪责难逃。”
“但如今，先定内乱、擒奸佞、控王城、献城出降，便是顺天安民之功。”
“要主动起义，不要被动亡
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