北斗是在一个风雨交加的下午失去万叶的。那天南十字船队正在穿越孤云阁外海,航线是她亲手标的,她在这片海域来回了不下几百次,闭着眼都能摸过去。万叶站在桅杆顶上,手搭凉棚望着远处的云层,说浪头不对,云色也不对,该找个避风港停一宿。几个老船员也附和,说风势变得太快,硬闯怕要吃亏。北斗站在舵轮后面,咧嘴笑了。她说这点小风小浪就把你们吓成这样,跟姐走,姐带你们赶在晚饭前到璃月港吃烤鱼。
她没有减速,没有绕道,迎着风浪全速前进。浪头砸在船身上,把甲板上的缆绳冲得七零八落。暴雨倾盆而下,能见度骤降到几乎什么都看不见的程度。万叶从桅杆上滑下来,冲到舵轮前对着她喊风向变了,再不调头整艘船都要翻。北斗说他太紧张了,这艘船跟着她经历了不知道多少次比这更猛的台风,每次都挺过来了。她话音刚落,一道闪电劈开天际,照亮了船头正前方那片巨大的暗礁群。礁石在暴雨中若隐若现,但北斗的瞳孔已经猛地收缩了——她认识这片暗礁,她以前从不在暴风雨天经过这里。她猛打舵轮,太晚了。船身被巨浪托起,重重砸在礁石上,龙骨断裂的声音比雷声更尖锐地刺进每个人的耳朵里。
船在几息之内开始倾覆。所有人都往高处爬,有人抱着断裂的桅杆,有人死死抓着缆绳。万叶本可以上去——他的身法最轻,踩水借力一向无人能及。但他没有走,他踩着正在倾斜的甲板滑到一处被礁石撞开的裂缝前,用自己的剑卡进裂缝边缘,硬生生撑住了两片正在裂开的船壳。几个来不及逃生的船员从那个缺口爬出来,浑身发抖地抓住船壳边缘往上翻。万叶说快走。北斗回头喊他让他也过来,他看了她一眼,说船底撑不住了。然后船体从中间彻底断裂,他脚下的甲板碎成两片,他消失在黑色的海水里。北斗跳下去想捞他上来,只抓到他半截被礁石割断的袖口。船沉了,万叶没有浮上来。
接下来的几周,北斗瘦了整整一圈。她不吃不喝不睡,每天坐在码头上盯着那片吞噬万叶的海域发呆,手下们轮番来劝她,她都不理。直到有一天她从万叶的遗物里翻出他的一本航海日志,最后一页写着一句话——“风告诉我,明天会有暴雨。船长大概又会说我是胆小鬼。但是没关系,我喜欢这个不怕死的胆小鬼。”北斗把这篇日志读完,把
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