“在你心中，朕就如此不堪？”
李世民的声音从胸腔里压出来，带着滚烫的怒意，额角的青筋突突直跳。
他盯着苏哲，那双眼睛里翻涌着的不是杀意，是被最亲近的人否定后的愤怒和委屈。
苏哲没退。
他太了解李世民了，这人越是暴怒，越说明心里在动摇，真要是铁了心不听，早转身走了，哪会站在这里跟他瞪眼？
“义父，我要觉得你不堪，根本不会把火器给你，我只是以防万一。”
“你能保证你的子孙后代，不会把火器的枪口对准自家百姓？”
李世民张了张嘴，愣是没吐出半个字。
他想说能。
可话卡在喉咙里出不来。
因为他保证不了。
他连自己的儿子们将来会不会手足相残都保证不了，拿什么保证孙子辈，曾孙辈不会拿火器屠杀百姓？
苏哲看出他的犹豫，没有穷追猛打，反而往后靠了靠，换了个说法。
“义父，我跟您讲个道理，您就明白了。”
“您有十四个儿子。”
李世民皱眉，不知道他为什么突然扯到这上面来。
“十四个儿子，到了孙子辈就是几十上百个，再往下一代就是好几百，三四代之后就是上千。”
苏哲掰着手指头算。
“都是皇家血脉，总不能饿着吧？总不能穿粗布麻衣吧？每个人都要封地，都要俸禄，都要锦衣玉食。”
“一开始养十几个，国库还撑得住。后来养几百个，就得咬着牙撑。再后来养几千个，国库根本填不上这个窟窿。”
李世民的脸色一点一点沉下去。
他不是没想过这个问题，只是没人敢当面跟他掰扯得这么直白。
苏哲没停，“钱不够了怎么办？加税。加税加到百姓扛不住了怎么办？降低底线，巧立名目，换着花样搜刮。”
“不光是皇室，达官显贵也一样。他们的子孙也会越来越多，胃口也会越来越大。”
“底线这东西，一旦开始往下降，就刹不住车了。今天多收一斗粮，明天多占一亩田，后天就敢逼得人家破人亡。”
“这就是我为什么说，台子一开始搭得越高越好。搭得高，底线才有空间往下降，大唐才能多撑几代。”
房玄龄端着茶碗的手僵在半空中，茶水凉了都没察觉。
他对历朝历代的兴衰更替烂熟于胸，可从来没有人把这个规律讲得这么赤裸裸。
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