光很烈，晒得地面发烫。汗水顺着他的额头流下来，滴进眼睛里，刺得生疼。他抹了把脸，手上全是汗和尘土。
远处传来少年们念字的声音。
“一——”
“一——”
声音稚嫩，但整齐。像初春的嫩芽，从冻土里钻出来。
***
接下来的几天，明月堡像一架上了发条的机器，开始高速运转。
清晨，号角一响，所有青壮起床，绕堡墙跑步。脚步声震得地面发颤，惊起林中的飞鸟。跑完步，吃早饭。糙米粥，咸菜，每人一碗。吃完，各自去干活。种地的去地里，训练的去训练场，学字的去议事棚。
午后最热的时候，训练暂停，学字继续。议事棚里，少年们坐在沙盘前，一笔一划地写着。陈玄枢挨个指导，声音永远温和，但要求严格。写错一个字，重写十遍。写不好，不许下课。
阿骨学得最刻苦。
文砚好几次看见，别人都下课了，他还坐在那里写。手指在沙盘上划着，划了一遍又一遍。沙盘里的沙子被他划出一道道深沟，像犁过的地。
“堡主。”有一天，陈玄枢私下对文砚说，“那个匈奴少年，天赋不错。”
“阿骨？”
“对。”陈玄枢点头，“他学字比许多汉人少年还快。昨日教了十个字，他全记住了，今日抽查，一个没错。算数也学得快，简单的加减已经会了。”
文砚心里一动。
“陈先生觉得，胡人也能学汉文？”
陈玄枢沉默了片刻。
“堡主，”他缓缓开口，“在陈某看来，人分贤愚，不分胡汉。贤者当教，愚者当弃。那个阿骨，是个可造之材。”
文砚看着他。陈玄枢的表情很平静，但眼神深处有一丝复杂的东西。那是士族的骄傲，被现实一点点磨蚀的痕迹。
“那就多教他一些。”文砚说。
“自然。”
训练也在加紧。文砚亲自带队，练配合，练旗号。他把四队人分成两拨，一拨攻，一拨守。攻的人举红旗，守的人举白旗。旗语一下，队伍就要动。一开始乱成一团，有人往前冲，有人往后退，有人站在原地发呆。文砚不骂人，只是让做错的人多跑三圈。
跑了几次，就没人敢错了。
王二狗现在是小队长。他那个队练得最好，配合最默契。有一次演练，文砚故意让旗语变得复杂，红旗举了又落，落了又举，黄旗蓝旗交替。王二狗那队人居然全跟上了，一步没乱。
演练结束
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