辽国威压几十年的老皇帝病逝，他垂首跪拜，眼底全无哀恸，藏着几分少年人压不住的兴奋与激动。
这皇位，终于轮到我来坐了！
皇帝遗诏明文，文武百官见证，他将在灵前继位，成为辽国最尊贵的皇帝。
初始的兴奋之后，他平复心绪，想起如今朝堂盘根错节，北院旧契丹勋贵、南院汉臣世家、萧氏后族分支、耶律氏宗室诸王各成派系。
诸般事物，乱成一团，他该如何是好？
御榻左侧，北面官班首，北枢密使耶律斡特剌一身紫黑契丹朝服，手握象牙骨笏，眉头紧锁。
他是老牌契丹旧贵族，恪守游牧旧制，素来不喜道宗推崇汉儒、大开科举、重用南院汉人，早年与耶律乙辛虽有往来，却未深度党附，乙辛伏诛后才执掌北枢密，掌天下契丹部族、边军、宫卫兵权。
他余光扫过帐内众人，喉间低声对身侧北府宰相萧陶苏斡开口，声音压得极低，只有二人能闻：“陛下崩于正月正旦前后，本是举国贺岁之时，凶丧撞吉时，各部奚、渤海、女真诸部酋长尚在行宫候朝，消息一旦传出去，边境必生骚动。陛下年少，从未掌兵，部族诸首领心中未必服帖。”
萧陶苏斡是萧氏后族大宗，宣懿皇后萧观音同族长辈，当年皇后、太子蒙冤，他无力回天，隐忍多年。他指尖攥紧笏板，眼底藏着积年怨愤，侧目瞥了一眼南院文官队列，说话也毫不客气，
“北枢密所言极是，大行皇帝一生崇佛轻政，信奸佞，自毁储嗣。如今朝中两分：一面是咱们契丹旧部、后族，要守部族旧法、节制南院汉官。”
“一面是南枢密那群汉臣，数十年来借科举、州县民政培植势力，日日劝新君效仿中原，削契丹诸王兵权。更有宗室诸王，皇叔耶律和鲁斡、耶律阿琏手握南京、西京兵权，谁不盯着大位？”
耶律洪基已死，他们说话全然没了顾忌。
二人低语未毕，帐右南院官班之首，南枢密使张琳缓步上前，他穿着一身汉式绯色官袍，头戴进贤冠，这是耶律洪基与汉臣效仿大宋定下的礼制。
他躬身至御榻前，抬袖拭去眼角泪水，回身面向南北群臣，声音清亮，刻意让满帐人听清：
“大行皇帝遗诏已定，燕国王延禧承继大统，此事无可争议。”
说完，他转身向前，对着跪在榻前的耶律延禧行礼，“陛下，臣以为当下有三件要紧的事要做：其一，即刻封锁
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