于是杜深堂成了那个先开口的，声音已然微哑：“等北境太平了，我带你去看看那片花，好不好？”
半晌，庄云晓才低声应了。
窗外起了风，将竹影吹得簌簌作响。
接下来的几日，杜深堂开始频繁地在前院与正院之间走动。准确地说，是比从前更频繁。
从前他至少是有话说才来，如今没事也要硬来转一圈——从兵部回来路过正院，便进来坐一坐；在书房看公文看累了，也踱到月亮门旁站一站。
金嬷嬷私下跟庄云晓念叨，说世子从前一季进的次数还没有这几日多。
庄云晓只是笑，说或许是世子最近公务清闲些。
可公务哪里清闲了。太原商会的追缴还在收尾，北境胡人又有异动，户部的秋税复核还没完——杜深堂忙得连午饭都是在书房一边看军报一边吃的。
可他就是忍不住想去看她。
有时候她在理账，他就在旁边坐着喝茶，说是等一份军报。有时候她在跟金嬷嬷交代节礼，他就站在门旁假装看竹子，说是活动筋骨。有时候她在翻看穗儿送来的茶楼消息，他就伸过头来瞄一眼，说这字写得太丑了。
穗儿每回来正院，都跟青萝咬耳朵：世子最近怎么老在这儿？
青萝憋着笑说不知道。
十月初，杜深堂想出了一个说辞——书房太冷。
他说深秋夜凉，他那间书房在正院外侧，窗缝钻风，值夜的小厮早上起来冻得直哆嗦，连带着他也冻得睡不好。他想在正院暖阁里支一张榻过冬，又压低声音保证只是睡觉，什么都不做。
庄云晓正低头翻看南北货行新到的皮货清单，闻言抬起头，看了他一眼。
杜深堂被她这一眼看得有些发虚，正要找补几句。
庄云晓已重新低下头去看清单，声音平平淡淡的，仿佛只是在确认一桩寻常的府中庶务：“暖阁的地龙还没通，等过了十月中旬通了地龙吧，也好……留出时间来改改房间的布局。”
这是答应了。杜深堂故作镇定地应了声“行”，转身走了，脚步飞快，在月亮门旁险些撞上杜康。
他嘴角上扬的几乎压不下来，像是偷吃了蜜糖一般，摆摆手示意无事后，对着墙壁长吁一口气。
杜康垂下手，握紧佩刀退到廊下，目送杜深堂走远，又低头用拇指轻轻擦过刀柄上磨得锃亮的旧痕。
那是多年前雁回峰一战后他磨刀时留下的，那时候他以为这辈子只会替杜深堂挡刀——如今
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