房里，清瘦的脊背挺得笔直，眼神穿过层层药架，看向那个他亲手养大、却注定要飞向深渊的弟子。
他告诉她有退路，是为了安她的心；他让她莫回头，是为了成全她的道。
这种矛盾到近乎自虐的爱护，像是一把温柔的利刃，将她身上最后一点属于千机谷少谷主的骄矜与顾虑悉数割离。
他要她做一个纯粹的医者，而不是一个背负着门派兴衰的囚徒。他选择用整个宗门的沉寂，来为她换取那一线生机。
苏温栀深吸一口气，石窟里的冷空气呛得她心尖发疼。她看向最后一页，那里只有简短的四个字：
“画已烧掉。”
看到这四个字时，苏温栀整个人像是被抽空了力气，颓然靠在冰冷的石壁上。
那幅画，是苏家与云水之间最隐秘的结。那是云水书房暗格里藏了十余年的东西，画中人是苏温栀，却又不是此时的苏温栀。
那幅画曾像是一道无形的枷锁，锁住了云水的清誉，也锁住了苏温栀在千机谷中那些小心翼翼、近乎卑微的报恩之心。
那画上的一笔一画，都是云水未能宣之于口的贪念。而如今，他亲手将它投入火盆，看着它在那火光中化为飞灰。
这烧掉的，不仅是一幅画，更是云水对他自己半生情痴的清算。
他给了她一个干干净净的身份，让她在这浑浊的人间，能挺直了腰杆去面对任何人的审视。
他断了自己的念想，抹去了所有的痕迹，只是为了让她在南疆的瘴气里，不必再为一个老人的执念而负重前行。
云水的书信告别，没有一滴眼泪，没有一丝挽留，却处处都是被他亲手书写的温柔。
石窟顶端滴落的水珠，“啪嗒”一声砸在她的手背上，冰冷彻骨。
苏温栀缓缓闭上眼，将那几张薄如蝉翼的信纸折好，严严实实地压进心口的位置。
隔着粗麻布的衣料，她似乎还能感受到那字里行间残留的一点点余温。那是她师父云水，在这世间留给她的最后一点光亮。
“姑娘？”豆蔻察觉到苏温栀久久未动，试探着上前了一步。
苏温栀重新睁开眼，眼神中的那些疑虑、焦灼与隐秘的伤感，在这一刻悉数凝结成了绝对的、无畏的冷冽。
她站起身，动作利落且决绝。她不再是那个被师门呵护的少谷主，也不再是那个被萧皇子一时兴起照顾的医者。
她是苏温栀，一个带着恩师绝笔、踏入南疆深渊去寻一个真相
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