商队再次经过霜角部的时候，乌苏正在营地门口坐着。
不是等人，只是坐着，拄着木杖，眯着眼，晒太阳，晒得很专心，像是一块要把自己晒透的石头。
马蹄声传来，他睁开眼，往这边看了一眼。
随即，站起来了。
不是慢慢站起来，是一下子站起来的，连木杖都差点没抓稳，手忙脚乱地抓住，定了定，重新看向苏温栀。
苏温栀从车里出来，站在车边，看了他一眼。
她身上还是那件红衣，袖口有道口子，破了没有补，胸口领口的地方，有一点深色的痕迹，血已经干了，结成暗色的一块，不仔细看看不出来。
乌苏的目光从她脸上移到那件红衣，再移到那道破口，再移到那点暗色的血迹，然后慢慢落回脚下，两腿一软跪下去了。
木杖撑着地面，他跪在那里，身体微微发抖，用南疆土话说了什么，声音太低，听不清。
苏温栀往前走了几步，在他面前站住，低头看了他一眼。
她没有想到乌苏会跪，这个做了三十年族长、把最弱的部落撑到现在的老人，膝盖软得这么快。
她想，大概是那件红衣。
南疆有些地方把红色当成杀伐之色，带血的红，不是喜庆，是来索命的颜色。
她穿着这件衣服走过来，身上还带着血迹，在乌苏眼里，大概不是一个少女，是某种他说不清楚的东西。
她没有解释，"起来。"
乌苏没有起来，把头低得更深，"苏姑娘……"
"起来说话。"
他挣扎了一下，撑着木杖站起来，腿还是软的，站得不太稳，面色发白。
苏温栀看着他，"南王在青岚寨。"
不是问句。
乌苏愣了一下，"你知道了。"
"刚知道。"她说，"说说，他在那里做什么。"
乌苏把木杖握紧了一些，停了片刻，"试药。"
"什么药。"
"瘟疫的药。"乌苏抬起头，"青岚寨里有流民，是从北边逃来的，带着病，传给了寨子里的人，南王进去了，一直在里头，说是要找出能治这个病的方子，就在里头试，出不来。"
苏温栀把这些话听完，没有立刻说话。
"多久了。"
"快两个月了。"乌苏说，"进去之前，他让人在寨门前立了一根旗杆，说立着，就是还没死，倒了，就是……"他顿了顿，没有说下去。
苏温栀嗯了一声，"旗杆上挂的什么。"
乌苏迟疑了一下，"一块布
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