陆清河牵着驴，深一脚浅一脚地贴着墙边往义堂方向走。
前堂的药柜旁边，顾明月正坐在拿着一支炭笔，在纸上画写画着什么。
“陆先生回来了。”她头也没抬。
陆清河把麻袋放下，站在门口看了一会儿外面的阵仗。
“东家。”
“嗯？”
“外面那些人……”他措辞了一下。“都是铺子请的？”
“对。三百多个。”
陆清河沉默了两息。
一间药铺，装修请十来个匠人就足够了。
三百多个杂工清理一条巷子，是什么道理？
“东家，恕在下多嘴。”
“一条巷子的卫生，用得着雇三百人来打扫？”
顾明月搁下炭笔，抬头平静看他。
“陆先生，你进来的时候闻到什么味了没有？”
陆清河没说话。
他当然闻到了。
从巷口走到铺面这一路，臭气熏得他眼睛发酸。
“先生也看到了，这里粪水和饮水混在一起，苍蝇比人多。”
顾明月并没有因为他的质疑而敌对，说话十分客观。
“这种地方，一场大雨过后，疟疾痢疾轮着来。咱们店铺开在这里，药材也囤在这里。”
“巷子不收拾干净，铺子迟早出事。”
说罢，顾明月将手中画好的图递给陆清河。
陆清河看了一眼那张图。
从巷口到巷尾，排水沟的线路标得清清楚楚，连各段的坡度和汇水点都画了出来。
这画法……十分专业。
他从未见过。
“还有一件事。”顾明月补了一句。
“破瓦巷这些人没有别的活路。我花五十文一天雇他们，已经算是很低的成本，且工作效率也高。”
陆清河把这番话在脑子里过了一遍。
勉强说得通。
他只能翻开簿子，在当日支出栏下写了一行：
【杂工三百余人，日薪五十文，含午饭。】
写完之后，他又在末尾加了个批注。
【人数仍有增长趋势。】
人数确实在增长。
三天后，招工人数涨到了六百。
破瓦巷清理完了，顾明月让人沿着巷尾往外扩，把相邻的两条小巷也纳入了清扫范围。
理由充分：排水沟是连通的，只清一条巷子没用。
六百人每天在破瓦巷和周边忙得热火朝天。
铺路的铺路，挖沟的挖沟，搬石灰的搬石灰。
每个小队的队长拿着竹签，一天一根地发，发完回来找龚火报数。
陆清河在铺面后堂盘了两天的账，终于坐不住了。
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