齿缝里碾出来，碾得巨岩面上的碎石粉末都跟着跳了一下。
柔的淡绿色身影在那两个字上晃了半拍，肩膀缩了一截，骨饰的坠子磕在锁骨上发出一声闷响。
但她没闭嘴。
淡绿色的瞳孔里翻过一层泪，翻到了那种连潭都看得见的地步，整头龙站在巨岩边缘，日光把她颈上的骨饰照得发白，映在她锁骨前的那截阴影里，像一把陈年的旧刀。
“渊，你让我闭嘴。”
柔的声音降了半层，降到了那种让石壁都跟着发酸的位置。
“你从主台上下来护她的时候，你也让我闭嘴。你在深水区把她捞上来的时候，你也让我闭嘴。你在巢穴里把她的伤口一片一片地舔干净的时候，你有没有想过，你让我闭的那些嘴，每一次都是扎在我胸口上的牙？”
柔的前爪从指向姒的方向收了回来，按在自己胸口，按在那枚獠牙骨饰的正上方，五根指头压着淡绿色的胸鳞，压得鳞缝都瘪了进去。
潭的浑浊瞳孔在柔胸口那枚骨饰上停了两息，苍老的颌骨碾了一下，嘴巴闭着。
柔转了身。
不再看渊，不再看姒，淡绿色的身影转向了平台上黑压压一片的各族代表，日光从她身后照过来，把她整条龙的轮廓投在巨岩前方的石面上，影子拉得又长又细。
“我为这个族群付出了三年。”
柔的声音不再颤了，每个字从嘴唇间送出来的时候裹着一层被压了太久终于碎开的壳。
“渊的父亲重伤那年，是我留在旧巢穴里照顾潭爷爷，替他翻草窝，替他温药石，他夜里心口疼得翻不了身的时候，是我用脊背顶着他的侧腹帮他翻的。”
平台中央偏右的位置，几头年长的母龙代表把脖子抬了两分，瞳孔里翻过的东西比刚才复杂了一层。
柔：（ˇ??????????ˇˇ??????????）
“渊出去清洗叛乱，巢穴里只剩我一头。储食，我存的。筑巢的蕨草，我一趟一趟从南岸密林里叼回来的。各族来送贡的时候，是我在巢穴口清点，一头一头地记，一笔一笔地数。”
柔的淡绿色前爪从胸口放了下来，搁在身侧，指尖微微垂着，整条龙站在巨岩边缘的日光里。
像一头把自己的骨头一根一根摆在台面上给所有龙过目的母龙。
“三年。”
柔的声音在这两个字上停了一拍。
“她来了多久？”