颗石子投进沸水，前厅的水手们瞬间炸开锅。
“走！这个热闹不能不凑！”络腮胡水手第一个站起身，酒都没喝完就往门外冲。
其他水手也纷纷应和，桌椅碰撞的声响此起彼伏，原本热闹的酒馆瞬间空了大半。
戴克里先也急了，对着吧台后的安迪喊道：“再来一碟坚果，打包！帮我把这没喝完的半杯酒冰上！”
安迪手脚麻利地装好坚果递了过去。戴克里先接过东西，一把又把没吃完的坚果揣兜里，抓起打包袋就匆匆追了出去。
酒馆里彻底空了，安迪看着空荡荡的前厅，干脆走到后院跟躺在椅子上看报纸的老板打了声招呼：
“老板，外面都去看铁甲舰试射了，我也去凑个热闹，回来再收拾。”
老板挥挥手应下，安迪便解下腰间的短棍挂在墙钩上，锁好酒馆后门，快步朝着港口方向赶去。
等安迪赶到岸边时，海边早已挤满了人。
密密麻麻的人群沿着海岸排开，有工人、水手，还有不少带着孩子的平民，大家都踮着脚往海面眺望，时不时传来几声兴奋的议论。
安迪找了好一会儿，才在靠近礁石的一侧找到个相对空旷的位置——这里视野不算好，只能看到铁甲舰驶出的方向，但总比挤在人群外什么都看不见强。
他刚站稳，就感觉身边有人撞了一下，转头一看，竟是戴克里先，还有刚才在酒馆里聊天的几个水手。
看来来晚的人在逛了一圈后，最后还是不约而同选了这个偏僻角落。
戴克里先还在跟身边的人卖弄：“你们别不信，流星火雨的范围是真的大……”
可水手们早没了听他唠叨的耐心，都盯着海面，有人甚至不耐烦地摆手：“爵士，先看打靶行不行？等会儿没位置了！”
戴克里先脸色一沉，却也没再继续说，只是悻悻地攥紧了手里的坚果袋。
就在这时，人群里有人喊道：“看！靶船来了！”
众人顺着他指的方向望去，只见一艘涂着灰红色的木船被拖船拉着，缓缓驶向外海中央——那是专门用来测试火炮的靶船，灰红色的漆料能让人更清楚地看到弹着点。
紧接着，港口方向传来一阵悠长的汽笛声。
“嘟——嘟——嘟——”
伴随着厚重的黑烟从港口烟囱升起，一艘庞大的钢铁巨舰缓缓驶出港湾。
舰体是深灰色的金属外壳，阳光下泛着冷
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