主帅候选名单中剔除、又以一道调令将他以“前军副先锋使”的身份送上前线的人，在面对赵匡胤此役确实立下的战功时，会以什么样的尺度来裁决那道功过的天平。
柴宗训没有让那道等待持续太久。
他抬起头，目光平稳地扫过殿内，然后以一种与他平日批阅粮道简报时完全相同的、不带任何多余情绪的语气，清晰地说道：
“父皇明鉴——赵将军此番北伐，共拔除契丹前哨卡三处，斩获首级若干，确实有功。”
他先确认了战功的事实。殿内的紧绷感稍微松动了些许。
然后他继续往下说，声音没有提高半分，却如同在一条已经完成全部校准的轨道上，精准地驶入了下一个弯道：“但末将查阅了枢密院呈送的全部战报细节——赵将军所拔除的三处哨卡，皆位于主力大军推进路线侧翼，并非契丹防线的核心节点。且三处哨卡中，有两处在赵将军抵达之前，已因主力前锋的推进而被契丹守军部分弃守。末将以为——”
他微微停顿了一瞬，那停顿极短，短到殿内大部分官员甚至没有意识到它发生了，但范质注意到了，魏仁浦注意到了，赵匡胤本人也注意到了。
“赵将军此功，当赏，但不宣过溢。末将建议——以金帛及勋官一级叙赏为妥。若过溢擢升，恐日后诸将争功时，皆以拔除偏哨为捷，而忽视攻坚夺城之本。”
他的话说完了。
文德殿内陷入了短暂的静默。
那静默持续了大约两个呼吸的时间。然后，柴荣的声音从御座上落下，带着一种因确认了那道裁决的尺度与他心中那杆秤读出的刻度完全一致而产生的笃定：
“准太子所议。赵匡胤——赏金百两，帛五十匹，勋官加一级。其余将领，按枢密院核定功绩簿，依次叙赏。”
赵匡胤出列，抱拳躬身，声音平稳得如同在念一道早已背熟的公文：“臣——谢陛下恩赏。”
他的声音没有任何波动。他的表情没有任何变化。他退回队列时，步伐稳定如常——但他握着腰间佩刀刀柄的那只手的小指指节，在他完全退回队列中站定之后，以一种他自己都没有意识到的微幅，轻轻地、极其短暂地收缩了一下，然后松开。
那道收缩极微小，微小到即使有人站在他身边，也未必能够察觉。但它确实发生了一瞬——如同一根在长时间承受持续拉力后，在拉力被松开的那一刹那，回弹了一下，然后找到了一个新的、更松弛
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