这几日，江风浩荡。
大明的日月旗在长江水面上迎风招展。
明军没有盲目向西急追阿济格的残兵，而是水陆并进，稳扎稳打。
水面上，郑成功率领的福船与数百艘临时征用的沙船蔽江而西，炮口森严。
通过浅滩和漕运到陆路上，大明步骑沿着官道向九江周边铺开。
朱由检的意图很明确。
不急于西进，先把九江周边百里范围彻底肃清。
只有确保大本营的侧翼没有威胁，才能让大军放开手脚，同时，要让沿江州县真真切切地看到明军的胜势。
民心看似虚无，不能上阵斩一敌，却能定一地之存亡。兵锋可以夺城，但若人心不附，城池不过是一片土垣。
最先望风归复的，是九江西侧的门户，江西瑞昌与德安。
这两地直接拱卫九江主城，消息传得最快。
闻御驾亲征、清军大败，瑞昌、德安的士绅连夜商议。
次日一早，数名族老领着一众乡仆，推着十余辆独轮车来到明军寨外。
车上堆着杂粮、菜干，夹杂几头活畜，酒只有寥寥数坛。
营盘戒备极严，哨卒横戈拦阻，一番核验之后，方许他们在营寨门外犒军。
乡老不敢求见天子，只托营中将官转奏：乡里苦兵祸久矣，愿奉王师，祈求大军毋侵扰地方。
而长江北岸，入楚第一站黄梅、广济一众沿江小县。
大明水师只派出数艘唬哨船，溯江巡弋而至，泊于城外江码头，鸣放三眼铳，将檄文射入城中宣谕。
城中官吏心中本就惶惶不定。
接到檄文之后，便联合城内士绅连夜会商。
待到第二日清晨，府县吏员与乡绅代表捧着户籍田册，携城门钥匙，来到江边码头，跪候水师。
九江府总督府行在。
大堂内，朱由检端坐在主位上。案头堆满了这几日周边州县递上来的降表和请罪折子。
九江总督袁继咸躬身立在堂下。
作为在地方上威望极高的老臣，这几日都是由他出面安抚各地官员。
“陛下。”
袁继咸开口禀报。
“瑞昌、德安、黄梅等处的知州、知县，俱已递上请罪文册。
各官皆称，先前虏兵突至，兵势汹汹，城中兵力单薄，无力抵御，为保全满城生灵免遭屠戮，不得已权宜曲应。
如今王师光复，愿戴罪自效，恳请朝廷处置。不知陛下打算如何发落？”
朱由检随手拿起一本折子，扫了两行，“啪”地掷回案面。
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