林川拉过一把椅子坐下来。
“说得具体点。”
汉克把全息投影切到三维模式，三个编队的分布一目了然。
“中央编队一万艘，维持原航向，但速度降了百分之十五。左翼和右翼各一万艘，分别向两侧拉开，间距达到了零点五光年。”
他用手指在三个编队之间画了个圈。
“经典的包围侦查阵型。中央正面施压，两翼展开探测范围。一旦发现目标有异常，三个编队可以从三个方向同时合围。但反过来，如果正面遭遇强阻力，两翼也能及时规避，不至于全军覆没。”
杨小锐眨了眨眼。
“所以……它们不是在防备我们？是在防备'万一打不过'这个可能性？”
汉克看了她一眼。
“对。个小时前，它们还觉得太阳系里住着一群原始人。现在，它们知道这群原始人三小时内全歼了三十艘高阶斥候，还建了戴森环和星际长城。”
汉克把苹果核扔进垃圾桶。
“换你是舰队司令，你会怎么想？”
杨小锐想了想。
“我会想，这帮人到底是什么品种的？(；°Д°)”
林川没笑。
他看着星图上那三个编队，手指在扶手上轻敲。
“查尔斯呢？”
汉克指了指通讯面板。
“在线。精神网络已经延伸到小行星带外围了，但距离主力舰队还有很远。不过他说能感知到一些模糊的信号。”
林川按下通讯键。
“查尔斯”
精神网络里响起查尔斯平稳的声音。
“我在。林川，我感知到了它们。”
林川靠在椅背上。
“说。”
查尔斯沉默了两秒。
“距离太远，我无法读取具体思维。但我能感知到那片区域的意识体的整体情绪基调。”
他的声音慢了下来。
“三天前，那片区域传来的情绪是单一的。纯粹的、机械的毁灭意图。没有任何多余的情感波动。它们把清洁任务当成例行公事。去，碾碎，走。”
查尔斯停顿了一下。
“但六小时前开始，情绪基调变了。毁灭意图还在，但多了一层东西。”
“什么？”
“计算。”
查尔斯的声音很平。
“它们在计算。计算攻击我们的成本。计算可能付出的代价。计算这一趟'清洁任务'，值不值得继续。”
办公室里安静了几秒。
杨小锐低声嘟囔。
“所以连五级文明也会算账。真是…
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