玄机子的尸体被收敛之后，送往京城的义庄，由锦衣卫和刑部共同验明正身，确认无误之后，草草葬在了城外的一处荒坡上。曾经的国师，权倾朝野数十年的风云人物，最终的归宿不过是一座无碑的孤坟，连一块像样的墓碑都没有。
消息传出之后，朝野震动。那些曾经依附于玄机子的官员们惶惶不可终日，生怕下一刻就有锦衣卫踹开自家的大门。而那些与玄机子有过节的人则弹冠相庆，仿佛压在头顶的一块巨石终于被搬开了。但更多的人，是一种复杂而微妙的沉默——玄机子虽然死了，但他留下的权力真空，势必会引发新一轮的争斗和洗牌。这场风波，远未到结束的时候。
沈清辞没有参与那些朝堂上的明争暗斗。他在归云阁中闭门不出，花了三天的时间，将玄机子留下的所有卷宗和信件重新梳理了一遍，试图从中找到关于建文帝下落的更多线索。但玄机子显然对自己的秘密保护得很好，那些卷宗中虽然涉及了大量的贪腐和结党营私的证据，却几乎没有直接提及建文帝的内容。
唯一的线索，依然是那封信中的那句话——“殿下已经等了太久，不能再让他等下去了。”
沈清辞将这句话反复咀嚼了无数遍，试图从中解读出更多的信息。但无论他怎么琢磨，这句话都像是一扇紧闭的门，没有留下任何可供窥探的缝隙。
第四天，韩愈之派人来请他过府一叙。
沈清辞来到韩府时，发现陆炳也在。两人正坐在书房中喝茶，气氛算不上融洽，但也还算平和。看到沈清辞进来，韩愈之放下茶杯，示意他坐下，然后开门见山地说道：“玄机子的案子，基本已经了结了。陛下的意思是，尽快将这件事情翻篇，不要再深挖下去。”
沈清辞微微皱眉：“为什么？建文帝的下落还没有查到，‘凤鸣’的残余势力也没有完全肃清，现在收手，岂不是前功尽弃？”
韩愈之叹了口气，没有直接回答，而是看了陆炳一眼。陆炳端着茶杯，沉默了片刻，然后缓缓开口：“沈公子，你在朝堂之外的时间太长了，有些事情你可能不太了解。玄机子虽然死了，但他在朝中经营数十年，门生故吏遍布天下。如果继续深挖下去，牵扯出来的人会越来越多，到时候整个朝廷都会陷入瘫痪。陛下不想看到那种局面。”
沈清辞沉默了片刻，然后道：“所以，陛下的意思是，到此为止？
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