翌日早朝，金銮殿内静得出奇。
往日这个时辰，正是御史们唾沫横飞、引经据典、各部尚书互相攻讦的“战场”。可今日，从皇帝升座到百官行礼，殿内竟只有衣袍摩擦的窸窣声和仪仗碰撞的轻微脆响。
王崇站在文官首位，眼皮耷拉着，手中笏板握得死紧。他身侧几个老臣交换着眼色，嘴唇翕动，却谁也没先开口。
诡异，太诡异了。
赵珩坐在龙椅上，指尖无意识敲着扶手。他目光扫过下方，在沈江离身上停留了一瞬——那人与往常一样一身深紫官袍，玉带金冠，神色平静，可眉宇间那股蓄势待发的锐气，像出鞘的剑，藏都藏不住。
更扎眼的是，沈江离身侧站着个小豆丁。
太子赵昀今日也上了朝。八岁的孩子，穿着明黄色小朝服，头上戴着小小金冠，板着脸，努力做出严肃模样，可那双大眼睛滴溜溜转，时不时瞟向沈江离，又迅速收回，像只好奇又紧张的小兽。
带太子上朝，这是沈江离昨日特意求的恩典。理由是“太子年岁渐长，该学着听政了”。可赵珩知道，这厮是拿太子当护身符——谁要敢在储君面前大放厥词反对北伐，就得掂量掂量将来。
“众卿可有本奏？”赵珩清了清嗓子，打破沉默。
殿内依旧安静。几个年轻御史跃跃欲试，可看看王崇那张阴沉的脸，再看看太子好奇的目光，又把话咽了回去。
沈江离就在这时出列了。
他走到御阶前，躬身行礼，声音清越平稳：“臣有本奏。北狄三部今春草场欠丰，屡犯边境，杀我子民，掠我财物。长此以往，边境不宁，国本动摇。臣与镇北军都指挥使陆铭议定北伐之策，请陛下圣裁。”
说着，从袖中取出奏折，双手呈上。高无庸小跑着接过，捧到御前。
赵珩翻开奏折，装模作样看了几眼——其实昨夜已翻烂了。他合上折子，目光扫过下方：“北伐之事，众卿以为如何？”
殿内更静了。连呼吸声都清晰可闻。
王崇终于动了。他颤巍巍出列，声音苍老却中气十足：“陛下，老臣以为，北伐劳民伤财，实非上策。北狄不过癣疥之疾，加强边防即可，何必大动干戈？”
“王大人此言差矣。”沈江离转身，面向王崇，语气依旧平静，可每个字都像淬了冰，“北狄三部若联手，便是心腹大患。今日抢掠边境，明日便可长驱直入。等兵临城下，再谈防守，晚矣。”
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