里的驻军，都得看卫家的脸色。”
江砚的脚步顿住了。
卫家。
他想起前两天在村口听见的那句——“朝里头全是那帮姓卫的说了算”。
原来不只是朝堂。连这北境边城云中城，竟也是这“卫家”的天下。
“要我说，卫家能有今天，靠的可不只是钱和权。”那来访的老友声音压得更低了，带着几分神秘与忌惮，“你可听过，卫家有一门祖传的、邪门的本事？”
“哦？什么本事？”
“摹刻。”
那两个字，轻飘飘地，从窗内飘了出来,却让窗外的江砚，心头莫名一紧。
“摹刻……”塾师重复了一遍，似乎也是头回听说，“那是什么？”
“具体的，谁也说不清，都是些捕风捉影的传闻。”老友的声音里透着压抑的好奇，“只听说，卫家有几个深藏不露的高人，能凭一手秘术，把死物上的东西‘拓’下来、‘刻’出来——你打个比方，一柄削铁如泥的宝刀，旁人得费多少功夫去打？卫家的人，据说能照着原样‘摹’出一柄一模一样的来。还有人说，他们连人……”
“嘘——”塾师慌忙打断他，警惕地朝门窗看了一眼，“慎言，慎言！这等隐秘，是咱们能混说的？仔细祸从口出！”
那老友也自觉失言，讪讪地住了嘴，转而扯起别的闲话去了。
窗外的江砚，却像被钉在了原地。
摹刻。
凭一手秘术，把死物上的东西“拓”下来、“刻”出来，照原样造出一模一样的物件。
这……
江砚的呼吸，不自觉地急促起来。
他想起自己掌心那两次发烫，想起墨迹发出的微光，想起那个“心手相通、可执此笔”的声音——他一直以为，那是只属于他一个人的、天大的秘密。
可现在，从这小小私塾的窗下，他头一回听说：这世上，竟还有别的“凭空造物”的本事。卫家的“摹刻”。
那么，他这支笔下的东西，和卫家的“摹刻”，是不是同一类的根脚？
是同源，还是殊途？
这世道，看来远不像表面这般，只有冷、饿和拳头。在那些他还看不见的地方，藏着一些他做梦也想不到的、足以搅动风云的力量。而那力量，似乎正和他身上的秘密，隐隐勾连着。
江砚站在私塾窗下，一时间，竟忘了身上背着的那笔要命的债。
一扇全新的、深不见底的门，在他面前，露出了一道缝。
他不知道门后是什么。可他第一次清晰地意识到——
他手里这支不起眼的秃笔
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