早趴在隔壁打起了呼噜。一盏孤灯，半盘残棋，他黑白两手轮着下，把这几日各方的来路在心里一遍遍盘。
子时刚过，一阵极轻的风扫过窗纸——那风来得不对，没有窗轴的吱呀，也没有脚步。江砚握棋的手停住了。
他抬眼，谢蘅一身夜行衣，已经立在了窗前。
“砚生师傅，好兴致。”她清冷的声音在夜色里响起。
江砚并不意外。他放下手中的棋子，平静道：“谢先生深夜造访，有何指教？”
谢蘅没有拐弯抹角。
“你就是鬼画师。”她开门见山，那双眼睛在月光下盯着他，“那朵梅花，做不得假。”
江砚没有否认。到了这一步，否认毫无意义。
“是又如何？”他淡淡道。
—
“卫家，”谢蘅一字一句，“想要你。想要你这支真笔。”
她递来了那枝江砚早料到的橄榄枝。
“砚生师傅，你如今名动明州，看似风光。可你比谁都清楚——你是一块人人想咬的肥肉。卫氏、豪商、邪派……盯着你的豺狼数不胜数。你孤身一人，护得住几时？”
“可你若肯归附卫家——”谢蘅道，“卫家根基深厚，权倾朝野。有卫家庇护，这天下再没人敢动你分毫。”
“你那支笔，”她意味深长，“也能有真正施展的地方。”
这是招揽，也是试探。
江砚迎着谢蘅的目光，看了许久。他没急着答，反倒拈起棋盘上一枚白子，在指间慢慢转着。
—
“谢先生，”江砚缓缓开口，“我若归附卫家，卫家会拿我这支笔，去做什么？”
谢蘅一顿。
“去造卫家想要的东西。”她道。
“卫家想要什么？”江砚追问，一字一句，“权？利？还是——”
那枚白子，在他指间停住了。他盯着谢蘅。
“一座靠构陷忠良、伪造罪证、吞噬精血堆起来的江山？”
谢蘅的瞳孔骤然收缩。
江砚这一句，像一把刀，捅破了她心里那层一直不敢深想的窗户纸。
构陷忠良。伪造罪证。
她想起今日百工会上，石牧那件吞噬精血、冰冷僵硬的“摹刻”古玉；想起江砚那朵干净、鲜活的红梅。她还想起卫家这些年那些见不得光的事——那些她从小听着、却从不敢追问的事。
“你……”谢蘅的声音，第一次有了一丝不稳。
—
江砚把那枚白子轻轻搁回棋盘。
“谢先生，”他没有得理不饶人。他看着这个清冷锐利、却在这一刻露出动摇的女子，缓缓道，“我看得出，你是个聪明人。
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