”
“咋了？”
“我绕巷子的时候，瞧见那个装闲汉的，跟另外两个生面孔，在巷口，差点动了手。”罗十三道，“那俩生人穿得普通，可那身板、那步子，是练家子。盯梢的撞上他们，跟撞见了仇家似的，互相瞪着，手都按在了腰上，谁也不让谁，僵了好一会儿，才各自散了。”
江砚握着茶盏的手，顿住了。
盯梢他的，撞上另一拨生人，剑拔弩张，像撞见了仇家——
他走到窗前，望着楼下那片灯火，眼神，一点一点沉了下去。
盯着他的，竟不止卫崇这一拨。
一个权阀，怎么会有两股力量，在暗处，互相提防、互相敌视？
他想不通卫琰瞒着大宗、独吞真笔的内情。可这一年多与卫氏周旋的直觉告诉他——卫家这潭水底下，有一道连卫家人自己都讳莫如深的裂缝。
“好。”江砚忽然笑了，那笑里带着冷光，“他们既然都想要我这支笔——”
“那就让他们，先为这支笔，斗一斗自己人。”
鹬蚌相争。这道裂缝，就是他这只被三方围猎的猎物，能反咬一口的地方。
—
这些日子，替他遮风挡雨最多的，是云栀。
这日傍晚，她寻了个由头来客栈，屏退左右，压低了声音。
“师傅，有件事得提醒你。这两日，云记的几处铺面，都有生人来打听‘砚生’的底细。问得很细——从哪儿来，住哪儿，平日和谁来往。”
云栀秀眉微蹙：“我让伙计都按‘不知道’回了。可那些人，出手阔绰，眼神也不善。师傅，你到底惹上了什么人？”
江砚看着她那双写满担忧的眼睛，心里一暖，面上却淡淡的。
“些许江湖恩怨。”他道，“连累云姑娘了。”
“连累倒不怕。”云栀盯着他，“我只怕，师傅一个人，扛不住。”
江砚没接这话。
有些险，是他一个人的。多一个人知道，就多一个人涉险。云栀的好，他领；可这趟浑水，他不能拖她下去。
“云姑娘的提醒，砚生记下了。”他只这样说，“往后铺面上的人，听见‘砚生’二字，一概不知，最稳妥。”
云栀看着他，欲言又止，终是叹了口气，没再追问。
—
“弟，”罗十三神色凝重，“城里盯梢的越来越多。咱们……要不要避一避？”
“避不了，也不必避。”江砚摇头，望向北方——苏挽约他汇合的方向，“他们的眼睛都钉在我这个‘鬼画师’身上。那么，苏挽就安全了。”
他指尖无意识地，
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