守了半辈子边，脑子里想的，永远是如何把敌人挡在外头、如何造一道更高、更厚的墙。他从没想过，真正的安边，是让那墙，变得多余。
“可是，先生……”他还想说什么。
“还有一层。”江砚却抬起手，止住了他，那虚弱的声音里，透着一股沉静的清明。
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“就算那道天堑，真能一劳永逸——我，也不该造。”
“周将军，你想想。以一支笔，强行改动整片山川地脉，凭空拔起一道千秋万代的雄关——这，是替天地，做了本不该由一支笔来做的事。”
“这，叫越界。”
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“我这支笔，当年能定乾坤，也能崩地脉、能拔雄关。那样的力量，太大了。”
“力量一大，人就容易起一个念头——总想着用它，去替天、去替地、去替这天下人，把一切都安排妥当。总想着用一件神器，一劳永逸地，把所有的难处，都替他们了断。”
“可这，恰恰，就是卫崇走过的老路。”
江砚一字一句，声音不高，却字字千钧。
“卫崇也想一劳永逸。他想用屠城的血、用摹刻的伪祥瑞，把天下人，永远地，摁在他脚下。他也是想替天下人，把一切都‘定’了。”
“我若用这支笔，去替天地立一道千秋天堑、去替北境百姓一劳永逸地了断边患——那我，和他，又有什么分别？”
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帐中，一片寂静。
“天下的太平，不该是我一支笔替他们定下的。”江砚望着众人，缓缓道，“是该由这天下人，一代一代，自己去守、去护、去经营的。”
“我若用笔替他们把边关的墙都砌好了、把往后千秋万代的难处都替他们了断了——那，这天下人，就再也学不会，自己护住自己了。”
“他们会一辈子指望着那道墙、指望着我这支笔。可我这支笔，会有燃尽的一天。我这个人，也会有走的一天。”
“到那时，一群早已忘了怎么自己护住自己的人，又该怎么办？”
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“所以，我立一个则。”
江砚握着那支归真的秃笔，望着帐中众人，一字一句，像是在对他们说，也像是在对自己，立下一个此生都不会更改的誓。
“从今往后，我这支笔，只造百姓日用所需的寻常之物——水车、农具、水渠、屋舍。只做那些，能让百姓的日子，好过一点点的，实实在在的小事。”
“绝不再以它逆天、夺命、谋私。也绝不再以它，去替这天下、替这天下人，做那些本该由他们自己去做
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