心里想——若有一天，我有了本事，定要让这些欺负我的人，都付出代价。”
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“可，后来，我走了一路。”江砚一字一句，“我见了清水镇的火，见了永宁的血，见了那吃人的世道，是怎么把一个一个本来善良的人，逼成那互相踩踏、互相欺凌的样子。”
“那时，我才明白——”
“当年欺负我的那些人，他们也不过是那吃人世道里，一群自身难保、只能靠踩一个比自己更弱的人来喘一口气的可怜人罢了。”
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“他们欺负我，不是因为他们天生坏。”江砚望着那村落，眼神悲悯，“是因为那吃人的世道，把他们也逼得活不下去了。”
“一个连自己都快活不下去的人，你还能指望他有多少善心，去善待一个比他更弱的人？”
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“所以，我后来想通了。”江砚缓缓道。
“我真正该恨的，从来不是这一村被苛政逼得自顾不暇的穷苦人。”
“是那把他们、也把我一起逼到那绝境的——那吃人的世道。”
“我若回来向这一村人报复——那我不过是又做了一次那吃人世道里以强凌弱的事。那我和当年欺负我的人，又有什么分别？”
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苏挽静静地听着，那眼里是深深的动容。
“那，先生，你这次回来……”
“我回来，”江砚望着那安宁的沈家村，一字一句，“是想亲眼看一看——那个把我、把他们都逼得活不下去的吃人世道，如今被我掀翻了。”
“看一看这一村当年和我一样苦命的人，如今是不是都能好好地活下去了。”
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“你看。”江砚望着那田里那金灿灿的庄稼、那村口嬉闹的孩童，那眼里泛起一层温暖的光。
“他们如今都安居乐业了。那些当年欺负我的人，如今也不必再靠欺凌别人来苟活了。”
“他们脸上那曾经写满的戾气与绝望，都没了。取而代之的，是一种能安稳过日子的踏实。”
“这，就够了。这，比任何报复都让我痛快。”
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那一刻，江砚忽然觉得，自己那压在心底多年的、那被欺凌的少年、那一口郁积的恶气——彻底消散了。
他当年最大的耻辱，是连一口粮都护不住。
而如今，他那真正的尊严——不是来自他能报复多少欺负过他的人，而是来自他能护住多少和当年的他一样弱小、一样苦命的人。
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从那任人欺凌、连自己都护不住的废柴少年——
到如今这定了乱世乾坤、安了天下生民、连当年欺负过
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