回，电报机一夜之间滴答不停，南口的强弩、北口的凉州卫、谷地两侧的掷弹队，三个方向像同一只手上的三根指头，齐齐合拢，分毫不差。
老夫打了一辈子仗，头一回觉得--这仗，赢得这样清楚。
良久，他对身边的亲兵道：“传令下去，好生收敛我军阵亡将士的遗体，逐一登记造册。他们的名字，老夫要一个不落地报进长安。”
“是！”
李绩又道：“俘虏，别为难。给口热的，别让人冻死。”
“英国公，这可是五万胡虏的降兵……”
“降了就是人。”李绩打断他，“陛下有旨，优待降者。这些人本就是被裹挟来的牧民，杀他们做什么？”
亲兵领命而去。
巴图就这么活了下来。
他投降后，被唐军押到了南口外的俘虏营。本以为要被砍头，结果一个唐军伙夫端着一碗热粥塞到他手里--粟米的，稠的，还冒着热气。又有人扔给他一件旧棉衣，虽然打着补丁，却厚实暖和。
巴图捧着那碗粥，蹲在雪地里，眼泪唰地就下来了。
他想起离家那天，阿妈塞给他的半袋炒米。半个月了，他头一回吃到一口热乎的。
俘虏营外贴着一张告示，有识字的突厥人念给众人听：愿归大唐者，登记造册，战后统一安置；愿回乡者，战事结束后发放口粮遣返。无论归与不归，皆不杀。
巴图听完了，蹲在雪地里，哭得像个孩子。
周围，和他一样哭的人，还有很多。
…………………………
善后的最后一件事，是李绩亲自布置的。
从两万三千俘虏里，挑出三十七个各附庸部落的小首领，单独设了一席。好酒好肉，管够。
酒过三巡，李绩亲自出席，举杯相敬。
“诸位，都是草原上的好汉。”李绩的声音平和，“老夫敬诸位一杯。”
众小首领诚惶诚恐，连忙起身回敬。
“诸位此番被裹挟南下，非出本心，老夫心里清楚。”李绩放下酒杯，缓缓道，“老夫只托诸位带一句话回去--唐军只杀颉利的兵，不杀放下刀的人。诸位部落里若有人不愿再为颉利卖命，大唐，随时敞着门。”
他顿了顿，补了一句：“契苾何力降唐，如今是凉州郡王。这话，诸位回去一说，便有人信。”
三十七个小首领面面相觑，随即齐齐离席跪倒，叩首不迭。
第二日，这批小首领被悉数放归。每人发了干粮、路费，连同那句话
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