走到最南边，已是一月之后。
岭南循州地面一个山区小县，全县识字的，只有县令、县丞和一个老书吏。县令把号外贴在城门口，亲自去念，全县如痴如醉。
县里的百姓一辈子没见过突厥人，不知道突厥在哪座山头。有老农问：这突厥，是何方的强人？
老书吏比划了半日，老农总算听明白了--是北边顶大的强人，抢了朝廷几十年，前几年一路抢到皇帝的城根底下，连皇帝都只好给钱。
老农咂了咂嘴，回家温了两碗米酒，一碗敬天，一碗敬地。
“皇帝老子打赢了，”他说，“往后，太平了。”
陇右道，凉州。
戍堡上的老烽子听罢号外，蹲在烽燧底下，抽了半宿的旱烟。
第二日一早，他把烽台上下扫得干干净净，领着儿孙在台前站了站：“都记着。这台子上，放过三十年的狼烟。往后啊--怕是要改改用处喽。”
娃娃们不懂，他自己也没多说，扛起扫帚下堡去了。
同一时辰，王庭废墟。
张公瑾的善后，比打仗还忙。
二十余万降众，要清点，要分编，要安置。老将军把康苏密请了来--十二箱底册的原主，记了半辈子草原账的账房先生。
“康公，”张公瑾把一册人丁簿推过去，“这一部，册上记的是四千七百口，如今点出来五千二。多出来的五百口，是哪个部的？”
康苏密连册子都没翻：“多出的五百，是去岁白道之战后从小部并入的，册子没来得及改。头人叫贺鲁，营地在王庭西北三十里，一问便知。”
一查，分毫不差。
张公瑾服了，指着满帐的册子叹道：“都说康公这十二箱底册抵十万大军。依我看--何止十万。”
“将军谬赞。”康苏密垂着眼，提笔蘸墨，往新册上誊着名字，“账房先生记了一辈子账，到如今才算明白--账上最要紧的那一栏，从来不在纸上。”
“在哪儿？”
“在往后。”康苏密笔不停，“在纸上这些名字，往后能不能吃上饭，过上安生日子。这一栏记好了，十二箱册子，才真算没白记。”
五月中，班师的序列定下了。
李靖率中军先行，李绩的东路军次之，秦琼的西路军殿后。颉利的毡车随中军走，军令还是那一条：不虐，不辱，好水好饭。王煜东的囚车另行押解，戒备最严--这一路，没有一个人给过他好脸。
思摩随军入朝。社尔氽的两万人暂
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