惊愕，连着退了数步。
“破拆龙骨？”
“凿坏底板？”
“荒唐，简直荒唐！”
他抬起头，语气里多了几分被冤枉的愤慨。
“大人明鉴，下官不知这查明二字从何谈起。”
“广济六号遇险之后，下官亲自调人救援，直到后半夜才离开河岸。”
“那一夜，下官衣袍尽湿，连鞋都丢了一只。”
“船工落水，下官心里也不好受。”
“如今三年过去，竟说下官毁船害命，这口锅未免扣得太狠了些。”
赵文翰翻开供状。
“周元当年的口供只有三页。”
“第一页面写遇险经过，第二页面写认罪伏法，第三页面便是花押。”
“官船沉没，三人丧命，这份口供是否过于简略？”
陈康转头看向赵文翰。
“这位大人有所不知。”
“当年的口供原有十余页，只是其中大半涉及周元私德。”
“顺天府推官顾及军户颜面，又念他曾在边军效力，这才将无关案情的内容删去了。”
赵文翰问道：“什么私德？”
陈康没有马上回答。
他低下头，面露为难，像是不愿揭人伤疤。
过了片刻，他才叹了一声。
“既然三法堂会审问到这里，下官也不能再替他遮掩。”
“其实当年那艘船并非触礁，卷宗之所以这般写，皆因那一夜，周元喝了酒。”
“他见石魁带着妹妹上船送饭，便借着酒劲出言调戏。”
“石魁气不过，与他争执起来。”
“另外两名船工上前拉架，周元却以为他们都在帮石魁，拔出随身短刀便砍。”
堂外传来低低的议论声。
“竟是争风吃醋？”
“原来还有这层内情。”
“若真如此，周元那份认罪供状便说得通了。”
顾辞抬了抬手。
两侧差役用水火棍点了点青石地面。
堂外声音随之压低。
傅青霄翻开船体勘验图。
“陈大人的意思是，周元与船工械斗，导致漕船沉没？”
“正是。”
“几个人打架，能把官船龙骨打断？”
“寻常争斗自然不能。”
陈康朝傅青霄拱了拱手。
“可广济六号不是新船。”
“那船用了近十二年，底部木料受潮，龙骨连接处早有松脱。”
“周元追打石魁时，几人从船头一路撞进底舱。”
“石魁抄起撑船的铁篙抵挡，周元又拿短刀劈砍。”
“铁篙卡进龙骨接缝，几人争抢拉扯，这才使船底破
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