但左宗棠却说，“天子以手足待我，我自以国士报之；天子命我中亚王之，我岂能不尽复克全功，以报天恩？若非如此，我以何面目见天子，以何面目见祖宗？”
4月22日，左军以迅雷不及掩耳之势封锁伊犁河谷东段，踏过晶河。
历史上，1880年5月，左宗棠棠以六十九岁的高龄，带病的身躯，冒着盛夏的酷热舆榇出关，誓与沙俄决一死战。
俄国人不敢与左军正面交战，派遣军舰进入塘沽进行战略讹诈。
愚蠢至极的清廷被俄国人的虚张声势所吓倒，一纸皇命将左宗棠调回京师。
“俄船东下，偏历海疆，结倭奴，封辽海，亦不过虚声胁和之计！”
“衰年报国，心力交瘁，亦复何暇顾及。”
左宗棠的啼血呈书被总理衙门束之高阁。
1881年（光绪七年）2月21日，即左宗棠到达北京前的三天，清政府代表在圣彼得堡签订了《中俄伊犁条约》。
慑于楚军的强悍，沙俄同意归还此前条约划走的特克斯河谷和通往南疆的穆扎尔山口，但仍占有霍尔果斯河以西地区。
至此，中国永远失去了半个伊犁河谷。
在清廷挚肘之下，左宗棠一辈子都没有真正跨过晶河，进入伊犁河谷。
但在大明的帐下，59岁的左宗棠，终于可以一偿夙愿，与老毛子在伊犁浴血厮杀一场了。