甸甸的孕肚，每一步挪动，都牵扯腹腑深处一阵阵细碎又尖锐的坠痛，双胎在腹中沉沉下坠，仿佛时刻要破开筋骨，钝痛连绵不绝，从腰腹蔓延至四肢百骸，累得她头脑发昏、眼前阵阵发黑。
可她不敢停，也不敢歇。
她要独自去往深井，双手攥着冰冷沉重的木桶，一趟趟汲水，灌满府中十几只巨型铜缸，送往东西跨院、主院偏厅，供全府上下洗漱日用。冰凉的井水溅满手背，浸透袖口，晨风吹来，刺骨寒凉顺着肌理钻进骨头缝里。
她要躬身弯腰，一寸寸擦拭满堂贵重至极的紫檀桌椅、鎏金灯台、玉雕陈设。每一件都是万金之资，半点水渍灰尘都不许留存，哪怕弯腰的动作牵扯孕肚剧痛，疼得她指尖发颤、冷汗直冒，也只能咬牙死死忍住，一遍遍细细擦拭，精益求精。
偌大庭院的枯枝败叶、碎石杂草，要她一人清扫规整。堆积如山、压满半间库房的绸缎布匹、杂物陈设，要她挺着临盆孕肚，俯身弯腰，逐一分类、堆叠、码放整齐。
全府所有下人推诿躲避、嫌脏嫌累、辛苦腌臜的活计，无一例外，通通压在了她身怀双胎、摇摇欲坠的身上。
细密的冷汗浸透了她的鬓发与里衣，层层黏腻地贴在皮肉之上，后背早已被汗水浸得冰凉。她常常累得浑身脱力，只能短暂扶着冰冷的廊柱喘息片刻，稍稍平复翻涌的眩晕与腹痛，随即又立刻收敛所有疲惫，继续默默劳作。
她性子太过纯良，太过愚善，干净得没有半分城府，更无半分防备之心。
她始终傻傻以为，高门大族规矩森严，严苛磨砺是长辈的期许，清冷相待是世家的本分。旁人的刁难、刻意的苛待、日复一日的劳苦，她从不会往恶意处揣测，只会一遍遍地归咎自己，反省是自己笨拙迟钝、不够贤惠、不够配得上侯府主母的身份。
劳作之余，她总会轻轻抬手，小心翼翼覆在高高隆起的肚皮上，指尖温柔摩挲，眉眼漾着浅浅的、干净的笑意，心底盛满最质朴、最天真的期盼。
她盼着腹中一双孩儿平安落地，盼着儿女乖巧、夫君安稳，盼着借着骨肉亲缘，消融大房与二房经年的隔阂矛盾，往后两房和睦、阖家安宁，守着一方安稳岁月，平淡度日。
她把所有人都当成亲人，把所有冷待都当成规矩，把所有磋磨都当成历练。
却不知，满园锦绣之下，早已遍地豺狼。
不远处临水而建的雕花凉亭里，大房一众女眷
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