庾卫在楼上听了汤万的慷慨陈词，不禁动容，暗感叹道：‘未曾想此人竟有豪侠的胆魄！此前轻看了。今时今境，能有几人似此！’
“你的勇气可嘉，”狄梦明沉默良久，说，“只是怕你不知分寸，惹出更大的乱子。我虽然比夏通身份高一点，但隶属不同衙门，一旦出了事儿，巡抚也不会保咱们。”
汤万抱起双拳：“大人，他侄儿纵横不法，吃我一顿老拳理所应当；而他不分青红皂白地包庇亲人，过错明明在他，大人何必胆怯！”
狄梦明见他执拗，大为光火，按着腰就要拔出剑来；然而抬眼四周，又无一人可托付，便将手垂了下去：“你心意已决，我不拦你了。做事需多加小心。”
“是！”
汤万点头奉命，走出去没两步，竟又折返回来，请示道：“请参将赐小人一物。”
“何物呢？”梦明半转过脸看他。
“一把匕首。”
“放肆！”狄梦明脸色一沉，“你这是胡作非为！”
汤万摇头：“您会错意了。小人不打算动粗，是凭此做另一件重大的事。大人如若不给，小人宁愿领军法受死。”
“好吧……”狄梦明无奈地摆了摆胳膊，取下匕首，“但愿你不负本官期待。”
汤万面露喜色，将匕首裹在怀中，一切毕了，旋即离开。
此时夏通仍在祠堂内未出，与心腹们密切商议伪证之事，准备坐实庾卫的罪名。为防外人再来干扰，门外特意差了十余个保丁，手持棍棒，四处巡逻。
汤万走上土坡远看，不以为意，只是踏着快步，大摇大摆地来到门口，坐在石阶上。
“诶，你是干嘛的？”保丁们见了这个陌生面孔，纷纷摆开架势，围了上去，“保长有令，闲杂人等不可靠近！快滚！”
汤万仰头，笑着问：“你们当中，谁说了算？”
“我……”
那人话音未落，汤万忽然腾跃而起，闪到他的身后，臂膊顶在他脖子上，大吼：“别动！”
保丁们吓得呆了，但仍持着武器不放；汤万知道他们不死心，说道：“这是我与夏通之间的私事，和你们无关。想掺和进来可以，有替人顶罪的觉悟就行。还是老实点吧，交出大门的钥匙，远离是非之地。”
保丁们面面厮觑，各自扔了棍棒，掏出钥匙，将门上的铜锁开了。汤万挟着那队长，慢慢向前，将及中堂，瞅着里面空无一人，忙问：“夏通在何处？”
队长答道：“在
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