夏顺笑道：“侄儿正是为此事来的。我倒不觉得有多棘手，找个替罪的不就成了。”
“你说得轻巧。谁会放着好日子不过，甘愿替他人顶罪？”
“我这儿恰恰有个合适的人选。”夏顺一提衣袖，“老叔您应该知道，歇家的掌柜一直在店里开赌，我也常常到那里厮混。其中有位叫李三的赌客，借走我一大笔钱来赌，结果输了一把大的，却玩不起了，至今欠着千余两银子。何不以此为把柄，逼着他出来顶罪，也算帮侄儿出口恶气。”
夏通用力一拍脑袋：“果真是天无绝人之路！好侄儿，你这条计太好了，我立刻就派人绑他过来！”
不久，天色暗了下来，夏府内外都点燃了灯火。夏通已离开了躺椅，歪坐在正堂的桌案前，凶神恶煞地盯着五花大绑的李三。
保丁将蒙在他脸上的黑布扯开，李三顿时吓得瘫软在地，连连告饶：“夏爷！小的身上实在没钱了，您且留小的一条狗命，迟早会还上的！”
夏通咧着嘴笑：“小友，你说什么呢？我都打算将那旧账一笔勾销了。”
“那、这是？”
“但你得答应我一个条件：扮成闯入乡里的贼人。明日许乡绅来审你，一定要自诬认罪，明白？”
“夏爷，我不是……”
“你敢不听？”夏通瞪起眼珠，“我告诉你，戒严期间连聚会饮酒都不允许，更何况是赌钱！说不准就得砍头呀。”
“我认，我认！”李三慌忙磕头。
“那就委屈一下你了，”夏通往后一躺，“左右，上刑！”
“唉，我不都答应了吗！”李三急得满头大汗。
夏通发出一阵阴冷的笑声：“你见过身上没伤的囚犯吗？演戏总要真一点嘛。没事，忍忍就过去了，不会死的。”
“你们轻点打啊！打到他走不了路就停手吧！”说罢，夏通挥开衣袖，扬长而去。
许心成带领着好几队保丁，不讲理地冲进了夏通的宅子，将所有房间一一封锁。夏通正吃着午饭，听着外面乱腾腾地，连忙整衣而出，迎面就撞上许心成。
“许老弟，你也太霸道了，搞得像来抄家一样。”
许心成徐徐作揖，一副傲气十足的腔调：“夏兄行事素来诡诈，许某不得不防。不知人犯在何处关押？”
“就在这儿，”夏通扯着他走向一间柴房，敲动几下门板，“那人的嘴巴很严实，被我打了个动弹不得，恐怕没法叫他出来了。麻烦老弟进去审吧。
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