个后光明天皇的性格相当激烈，对于德川幕府方面颇有抵抗之意，与德川家光甚至一度出现对峙的局面。另一方面，他是个爱好学问的人，受到当时儒者藤原惺窝的影响，积极引进朱子学，对于大明也颇有向往之意。
京都城的皇宫后来，也被民间称之为内裹，或者是“里内裹”。历史上1331年（元弘元年），日本正处于南北朝时代，北朝的光严天皇在土御门东洞院殿继位，从此这座宫殿就被指定为内裹，被称为“土御门内裹”，也就是现在的京都皇居的前身了。
此时位于京都的皇居曾被称为京都御所、禁裹、内裹等。其中主要的建筑包括紫宸殿（正殿）和常御殿（日常生活的地方）等。
当然，作为日本征夷大将军的德川家光，为了宣扬自己的“忠君”形象，在江户城也修建了一座皇宫。
这是一处占地非常广阔，有绿色的瓦顶、白色的墙壁和茶褐色的铜柱的大型宫殿。
整个皇宫被护城河环绕，皇宫分为皇居、外苑、东苑以及北之丸公园等几个区域。皇宫的大部分（包括宫殿本身），隐蔽在厚厚的石墙、古老的树木和江户时期的护城河内。
而且这处皇宫还与幕府城堡相连，此时连同皇宫和幕府城堡，已经全都成为德川家光的居所，这也是后光明天皇与幕府关系交恶的一个原因。
当酒井忠胜将外面的战况禀报给后光明天皇后，这个十八岁的天皇也开始慌乱起来，不知道京都城还能守卫多久，不知道明军会如何对待自己，不知道日本的将来会怎么样，一切都是未知的，也都是令人恐惧的。
所以后光明天皇问道：“难道不能与明军和谈吗？”
在后光明天皇看来，大明一样是温文尔雅的强大国家，只要日本的态度足够恭顺，就一定可以换来一纸和约。
但是酒井忠胜的一句话，却彻底打破了后光明天皇的这个幻想：“也许等到征夷大将军战死之后，日本便可以与大明帝国和谈了。”