他自小听父辈讲倭寇屠村焚舍之事，恨意早已刻进骨里。
若非势单力薄，早提刀杀向海东。
“可村里未必人人知情啊。”水柔波轻声道，“一概而论，怕有冤屈。”
他顿了顿，神色稍缓。
百姓终究是大明百姓。
没动手、没通气，只因同住一村就被砍头抄家，确属倒霉。
寻至水部衙门前，陆千秋刚抬脚欲入，却被一名皂隶模样的小吏横臂拦下：
“站住！什么来路？”
“水部衙门，是你想进就进的？”
他如实道：“我要搭船去宋国【华亭】。”
那人上下打量他一眼，鼻孔朝天：“没位子了。”
“等下趟。”
“下趟？”陆千秋一怔，“要等多久？”
“问我？我怎么知道！”对方不耐烦地挥手，冲四周嚷道：“今日衙门歇值，都散了散了！”
话音未落，转身甩袖，径直进了门内。
陆千秋皱眉，心头火起，却没发作，只转身拦住一位正摇头叹气的中年男子：
“这位兄台，你刚才说‘又是如此’，是何意思？”
那人苦笑，拉他到墙根下，压低声音：“小兄弟怕是头回来。咱们大明的官船，早不是朝廷的船了。”
“十艘里九艘跑私货，真正载人的，一年顶多一两班。”
陆千秋面色一沉：“那现在谁说了算？”
“我想出海，该找谁？”
中年男子被他目光一慑，喉头一紧，急忙答：“找县令，或……倪将军。”
“倪将军？”他微愕，“出海还要惊动武将？”
对方赶紧拽他袖子：“小声些！倪将军管海防，出海的船，没他点头，连码头都靠不了岸。”
“方才那个小吏，正是他亲侄子。”
顿了顿，又补一句：“在这胶澳，他说话比县令管用。”
“几品官，这么横？”
“海防同知……约莫五品。”对方迟疑着答。
陆千秋略一颔首，见此人谈吐有度，衣衫虽旧却不邋遢，眉宇间带三分儒气，便问：“敢问兄台贵姓？也是要出海？”
“在下彭毓义，字承之，回大宋探亲。”
他苦笑着摇头，“在此等了快半年。”
“最早一班船，何时启程？”
陆千秋眸光一凛……他耽搁不起。
二十三
两人正说着话，先前那名小官又踱步而出，背着手，下巴抬得老高。
他朝地上啐了一口，嘴唇翕动，骂声压得低，却字字带刺。
陆千秋咧嘴一笑，迎面走去。
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