国防体系中重要的支撑。河北地区的中部和东部是洼地与湖泊相间的冲击平原，可以说是不利与骑兵突击的，而河东地区山川险阻也不适宜进军，所以西部的太行山东麓的平坦大道就成为游牧民族南下最佳的选择，而历史上契丹在宋代的数次南侵大多也多由此进兵。
面对如此形式，王朝初建便充分根据北方的地理环境，因地制宜的建设了较为完备的防御体系。由于河东路的地理环境是山河相间，其国防便是常用的依托代北恒山山脉起伏的山峦修建关隘要塞，特别是从契丹入侵晋中地区的四个主要交通孔道――代州、瓶型寨、娄烦关、草古川道，更是择精兵以拒之。
可自仁宗朝签订《檀渊之盟》后，两国息兵，所以终北宋一世，河东一路除援北汉入晋外，契丹南侵大军从未寇河东之地。百年承平，辽界上的大军依在，但是却不再是宋初的雄兵，而蜕变成了一支只是吃粮拿饷，一击即溃的乌合之众。而朝中现在伐辽之声甚盛，却依然对辽畏之如虎，这种状态下拿什么去与人家打，真是一帮还不如只会纸上谈兵的赵括的文贼，哪能不让赵柽心忧。
“二爷，吃点夜宵吧！”这时赵信走了进来，端上一碗羊肉面。
“嗯，先放这吧？”赵柽点点头瞅也没瞅羊肉面道。
“喜爷，二爷这是怎么啦，好像不大高兴！”赵信看王爷神情不悦，悄声问见喜。
“赵信，二爷在为朝中之事烦忧，他最听你的话，你开解开解王爷！”见喜在赵信耳边小声说道。
“二爷，尝尝这羊肉面，今天可是我亲手做的，可你连看都不看！”赵信娇嗔着说道。
“哦，赵信也学会下厨了，这我得尝尝！”听他一说，赵柽的注意力果然被转移到了羊肉面上，他抽抽鼻子嗅嗅说道。
“我可是王爷的亲传弟子，你尝尝可对口味？”赵信笑吟吟地将筷子递到王爷手里说道。
“嗯，有点意思，要是再放点芫荽味道就更好了，可惜这时节西北难找啊！”赵柽尝了口略带惋惜地道。
“二爷是不是想家了，京城这时节应该有新鲜芫荽上市，也能吃到葫瓜羹啦！”赵信便收拾略显凌乱的案几便神往地说道。
“军人处处为家，何谈想家！”赵柽吃着面，含糊地说道。
“咦，这里怎么夹着一封书信？”赵信忽然从一沓文卷
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