虽说与故地相距遥远，但耶律大石无时无刻不在关注着中原的局势，无时无刻不在想着东征复国，宋金两国的形势通过可敦城和西行的各族商队逐一传到大石耳中。在他进入虎思翰耳朵不久后的一天，忽然有商队带来消息说，宋金两国在燕京谈判，宋朝在边境地区屯兵十万，似要谈判不成便要动手。
耶律大石听到后，他以为即便情报未必准确无误，也肯定有所延迟，但他通过缜密的归纳分析和判断，认定一场大战避免不了。东征的梦想在他的心里面再次冉冉升起，想趁着宋金双方在燕京对峙的大好机会出兵夺回故土。大石起意东进复国，一方面是因为中原的形势有机可趁，另方面也是因为跟随他万里西征的那些契丹兵和汉兵已经快要熬不下去了。
跟随耶律大石西征的契丹将士们穿越沙漠，翻过高山，行经很多无人之地，多次遭受当地游牧民族的袭扰，好不容易找到块既适合放牧也适合耕种的好地方，那地方的人们却又语言不通，风俗不同。使他们无时无刻不在期盼着回归故土，以前不回去是因为没有机会，担心回去就要受女真人的奴役，还不如客死异乡，但是现在已经兵强马壮，足堪一战了，为什么还不能回家呢？
听说要杀回老家去，契丹兵将们无不兴奋欢呼，他们喂饱胯下的战马，磨快手中的战刀，准备为夺回祖先灵魂的安憩地去和女真人大战一场直至牺牲，以报国破家亡的血海深仇。大石此时东进，时机选择得很好，但终究两地相隔数千里，等契丹兵回到中原，形势是否会有所变化，事先谁都预料不到。谋事在人，成事在天，下一步也只好看天意如何了！
虽然决定东征复国，但谨慎的耶律大石还是留了一着后手。东喀喇汗国刚刚被征服，还不够稳定，这个时候身为皇帝的他如果亲自领兵杀回中原，一旦战败，后果将不堪设想。为了给自己，也给跟随自己数千里远征的那些契丹同胞留一条退身之路，他决定不再亲征，而只委派得力将领率领主力东归。
大石挑选的东征军主帅是六院司大王萧斡里剌，六院司属于北面官，负责游牧民族事务，比之汉制，大致等同于户部，但权力要更大一些，算是总理一级的人物。副帅则选定了敌剌部前同知枢密院事萧查剌阿不，此外，还任命茶赤剌部秃鲁耶律燕山为都部署，护卫
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