矮堞上攀登，被击落，然后再冲上去，又被打退，接二连三，周而复始，因为他们很快就发现自己没了退路：他们不过是些廉价的人形炮灰，精锐的主力部队就站在后面，不断地把这些倒霉蛋驱赶向必死的境地。守军暂时还占据优势，即使箭矢和石块如雨点般落下，也很难对身披战甲，还有城墙保护的他们造成有效杀伤。但守军真正面临的最大威胁是疲劳——而孔代也早就考虑到了这点。城墙上的守军全身穿着沉重的甲胄，不停地迎战一批又一批势如潮涌的轻装部队。因为人数劣势，他们被迫一会在这边战斗，一会又不得不到另一处去战斗，在这种被动的防御中，他们的大部分精力都被消耗殆尽了。而在双方激战两小时后，由圣佑军和塞连团组成的第二梯队发起了攻击，战斗也愈发危险。因为这些敌人都是纪律严明的正规战士，他们训练有素，并且同样装备盔甲。此外，他们在人数上占有绝对优势，事先也得到了充分的休息，相比之下，守军却不得不在多个地点之间来回奔波，抵御敌人的进攻。
“击退他们，不要放弃！”在第三团陷入苦战时，劳伦斯登上城墙，手持长剑挺身而立，卡琳护卫在他身侧。当第二批敌人开始攀爬陡峭的城墙时，他站在防线的尖端，用充满力量的语言对仇敌破口大骂。看上去他对敌人压倒性的数量毫不在乎，马修想知道他是否乐于接受战斗中高贵的死亡。马修自己可不认为死有什么高贵之处，不论它是否荣耀。死亡冰冷而肮脏，充满了痛苦和遗憾。
慷慨赴死？他几乎被劳伦斯的演讲逗笑了。在领袖的宏伟演讲中，在朋友与家人的簇拥下，手里拿着一杯啤酒，远离战争的真正蹂躏时，它听上去的确很不错。然而事实是死亡一点都不高贵——没人能在闻过血、粪、肉和脑浆的恶臭后，说出它有什么高尚之处。没人能在听过一个挣扎了三天，最终死于伤口感染的人的哀嚎，或是某个士兵乞求手术师不要截去自己双腿的惊恐哀求后，还认为战斗有什么光荣的地方。
然而，他现在站在这里，将弩机放在手边的墙垛上来便于装填，面对无数的敌人，等待着自己光荣的死亡。他踩着一块面目全非的城垛，上好弩机，向敌群发射，他的随手一箭似乎命中了某人的肩膀。但来不及确认战果，他迅速伸手去取另一支箭。如果没有奇迹，他们迟早都
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