箭矢等武器的任务则落在了军需官的头上。随行马车上储备了大量军需物资,但即便如此,现有的盔甲与武器仍然不足以重新武装半数士兵。于是军需官和他们临时征召的伤员们不得不花费大量时间来处理从死者身上搜缴而来的武器和盔甲,无论它们是否曾属于敌人。
长期的机械劳作已经让他们神智不清。淬火的嘶嘶声,涂漆的刺鼻气味,金属巨兽引擎泄压的刺耳尖叫,以及重铸钢铁的窑炉所散发出的热量,已经占据了这些可怜人的所有理智。尽管早已筋疲力竭,但他们还是尽己所能,不断修补着多数圣佑军士兵装备的简陋胸甲与长矛,并从不堪重负的战争傀儡上拆下严重磨损的零件,粗略修复后拼接其上。每一件装备都并非精良,所有的修补和应急措施都只能保证军团在敌军发动大规模攻势前还能对付上两三场遭遇战。
但事情总是不会顺利。最近一次意外出现在玛丽亚与她的部下们进行的日常训练中。士兵们能得到的少量食物配给不足以支撑他们完成行军和短时间作战以外的任何命令,因此,常规训练在十几名士兵陆续昏迷的情况下被迫终止了。
知晓所有情况的玛丽亚让团里还意识清醒的成员保持安静,并发表了她令人不适的讲话。
“我们必须坚持下去。”玛丽亚尽可能诚恳地告诉他们,“近几年来,我们不断磨砺着对抗异端与弱小敌人的战斗技巧,并面对过一些危险的对手,就比如兰斯王宫守卫,尼尔松的妖女信徒。而现在,我们要面对的东西已经完全变了样。我们要与自己的身体和灵魂战斗,要在这片邪恶的陌生土地上与斗志高昂的异端战斗,甚至,我们还要与失去理智的友军战斗。”
事到如今本已无需遮掩,但是如此露骨地谈及这些情况无异于再往战士们尚未愈合的伤口上撒了把盐。此举招来了不满之人的轻声抱怨,不过玛丽亚克制住了,毕竟身为荣光圣骑士,她不想显露自己此时的真实想法。
“我们天天都在训练对抗彼此,”一个士兵说,“但这有什么用?”
“训练,意味着你们之前从未试图杀死对方。而接下来…”玛丽亚如是回答,“我没法照顾你们所有人,好吗?如果你们想活下来,就要不断完善自己的战斗方式,使用任何你学到的战斗技巧,明白吗?”
“恕我冒昧,女士,为何我们要去往西境腹地?”又一个士
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