八月初。
程家湾热得知了扯着嗓子叫了一整天。
陈秀英比预产期提前了五天发动。
那天顾念念正在院子里帮顾砚冬修理晒谷场的竹耙子。陈秀英从屋里喊了一声“砚冬——”，声调不对，顾念念立马扔下竹耙子冲了进去。
陈秀英扶着门框，脸色发白，裙子下面一滩水。
“嫂子，羊水破了！”顾念念一把扶住她，回头冲院外吼，“大伯！快叫卫生员！嫂子要生了！”
顾砚冬的脸“唰”地变成一张白纸，腿软了两秒才缓过神来，拔腿就往村卫生室跑。
程家湾没有医院。产妇分娩靠的是公社下派的卫生员和村里有经验的接生婆。
好在一切顺利。
四个小时后，一声嘹亮的婴儿啼哭从里屋传了出来。
“生了！生了！男娃！”接生的李婶子推开门报喜。
顾砚冬站在门外，两条腿抖得像筛糠，听到这声喊，整个人往后一仰，差点没坐地上。
“男……男娃？”
“七斤六两！壮实着呢！”
顾砚冬“噗通”一下坐在了门槛上，双手捂脸，肩膀一抽一抽的。
也不知道是哭还是笑。
顾念念第一个被陈秀英叫进了产房。
陈秀英躺在床上，头发被汗湿透了，脸色苍白但精神不错。她怀里抱着一个裹得严严实实的小家伙，只露出一张皱巴巴的红脸。
“念念，来抱抱你小侄子。”
顾念念走过去，弯下腰。
她小心翼翼地接过那个小小的襁褓，一只手托住后脑勺，一只手兜住屁股。动作生疏却认真，像在捧一件举世无双的瓷器。
小家伙闭着眼睛，嘴巴一咂一咂的。
皱巴巴的，丑得没法看。
但就是这张丑脸，让顾念念的表情出现了在场所有人从未见过的变化。
她笑了。
不是日常那种克制的、礼貌的微笑。
是真正的、发自内心的、柔软到不设防的笑。
嘴角弯弯的，眼睛亮亮的，像这个十四岁的姑娘终于在这一瞬间回到了她本该属于的年纪。
“小安。”
顾念念轻声喊了一声——“顾小安”这个名字是顾砚冬提前取好的，求的是“平安”二字。
“我是念念姐姐。以后姐姐保护你。”
陈秀英躺在床上看着这一幕，眼泪和笑全搅在了一起。
“念念，你是小安的干姐姐，一辈子的！”
“嗯。”顾念念弯腰把小安放回陈秀英怀里，声音轻得像怕惊扰了什么，“一辈子。”
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